孩子在母腹中的時候， 大約有9個月是在羊水中游泳的狀態下生長的。 所以， 在出生後的一段時間裡仍舊是具有漂浮和摒氣的能力。 把新生兒放到水裡， 他並不害怕， 在水裡照樣非常自然的睜開眼睛。 當然， 呼吸還要在水面上， 但是他在水裡遊得很好， 可以很快的學會游泳。 成人就不行。 成人已經習慣了陸上生活， 習水性不僅不如新生兒， 也不如乳嬰兒。
所以有許多國家提出來先學會游泳後學會走路的主張， 為幼兒專門設立了游泳池， 配備了專門的教練， 有的孩子才出生滿月就叫他下水游泳。
前蘇聯、德國等一些世界游泳水準較高的國家對剛出生不久的嬰兒就進行游泳訓練， 並且取得了一些成功的經驗。
剛滿月的嬰兒， 如果經兒科和神經科醫生檢查身心情況良好， 就可以游泳。 開始可以在洗澡盆裡， 頭一次水溫最好36-37℃， 以後可以逐漸降低到29-30℃。 每次練習5-40分鐘， 開始時間短些， 以後逐漸延長。 游泳前可以給孩子作按摩或體操。
在母親的保護或輔助下， 嬰兒可以漂浮或潛水。 經過在家鍛煉一段時間， 半歲後就可以由大人帶到游泳池鍛煉。 要使嬰兒游泳能力在一生中保持下去， 這種訓練要繼續2-3年。 如果訓練中斷一兩個月， 嬰兒就可能喪失已經獲得的能力。 逐漸延長嬰兒在水中潛的次數，
嬰兒時期是一生中身體生長旺盛的時期。 利用這段黃金時期， 讓嬰兒學游泳， 對孩子的身體和智力發育都是有好處的。
首先游泳的所有複雜動作是在大腦支配完成的， 這樣在長時期的游泳過程中就會提高大腦的功能。 具體表現就是大腦對外界環境的反應快， 智力發育好。 經常游泳還可以使心肌發達， 使體內的新陳代謝旺盛， 心跳比同齡幼兒慢而有力， 這就為承擔更大的體力負擔準備了條件。
另外， 嬰兒在水裡呼吸需要克服水的壓力， 呼吸幅度大， 所以呼吸系統的功能也得到提高。 這表現在肺呼吸量大， 憋氣時間長。 促進嬰兒增長發育的途徑增多， 但是可以說， 讓孩子從嬰兒時期起就開始學游泳是一個很重要的途徑。
