帶狀皰疹， 俗稱“蛇丹”、“蛇纏腰”等。 它是由小兒時期感染水痘病毒以後， 潛伏在人體某神經部位的“定時炸彈”， 當機體抵抗力下降時易發病。
帶狀皰疹在典型症狀發生之前， 常有輕度全身不適， 食欲下降和低度發熱等。 在發病的部位往往有神經痛、癢感或皮膚感覺過敏。 其中絕大多數神經痛後1～4天皮膚出現節段性水腫及不規則的紅斑， 繼而發展為成片成群綠豆大的丘疹， 很快演變為水皰， 並且很有特點地沿所屬周圍神經規律分佈排列成帶狀， 故稱“帶狀皰疹”。 水皰感染可化膿、糜爛， 後期乾燥結痂， 若無嚴重感染，
帶狀皰診的發病率約為0.5％， 好發于夏、春季， 男女比例為3:2， 任何年齡均可發病， 以中老年人居多， 大約占70％以上。 兒童及青年人病程約為2～3周， 老年人約為4周。 愈後復發率低於0.2％。
帶狀皰疹伴發神經痛者約占該病患者92％， 故神經痛為本病特徵之一， 有的患者常因劇烈疼痛， 難以承受， 可晝夜呻吟不能入睡， 疼痛部位禁止任何衣物接觸——衣不著體， 即便使用強效鎮痛劑亦難止痛。
這種方法可以阻斷神經痛的傳導與惡性循環， 擴張病變血管， 改善血液迴圈， 使神經節段支配區域皮膚溫度升高， 不僅利於皰疹的消退和癒合， 而且還有促進和改善神經細胞代謝及修復受損神經的再生作用， 明顯減輕病人的痛苦，
患帶狀皰疹以後， 尤其是中老年患者， 切莫抱僥倖心理靠自愈， 也不要輕信什麼單方、土方及所謂的秘方而延誤治療時機。 大量病例顯示， 60歲以上， 尤其是70歲以上的老年人， 發病時皰疹大， 潰爛重， 疼痛劇烈， 病程持續時間長， 應及時用神經阻滯治療以免患後遺神經痛。
