腰椎間盤突出的基本病因是腰椎間盤的退行性病變， 由於椎間盤受體重的壓迫， 加上腰部又經常進行彎曲、後伸等活動， 易造成椎間盤的擠壓和磨損， 尤其是下腰部的椎間盤， 從而產生退行性改變。 腰椎間盤退行性改變是本病發生的基礎。
除了退行性的基本病變， 還有一些其他的因素可以誘發腰椎間盤突出。
1、外力的作用：在日常生活中， 部分人存在腰部用力不當、過度的用力和體位元的不正確的情況。 例如， 長期的從事體力勞動的運貨的工人， 舉重的運動員等。 反復的用力不當或過度造成的損傷日積月累的作用於椎間盤，
2、椎間盤自身的缺陷：椎間盤在成人之後長期缺乏血液迴圈， 自身的修復能力差。 椎間盤後外側的纖維環薄弱， 而後縱韌帶在第5腰椎、第1骶骨平面時寬度顯著減少， 對纖維環的加強作用明顯減弱。 腰骶段先天性異常：腰骶段畸形可使發病率增高， 這些異常造成椎間隙寬度不等， 並常造成關節突出， 關節受到更多的旋轉勞損， 使纖維環受到的壓力不一， 加速退變。
3、遺傳因素：受遺傳基因的影響， 腰椎形成先天畸形。 進而發病率增高。
