肝癌的發病率僅次於胃癌和食道癌， 其發病的原因尚未完全清楚， 目前研究表明乙肝患者和長期嗜煙酒的人群易發肝癌。
1、乙肝患者
乙肝是誘發肝癌的主要因素之一， 乙肝流行的地區往往也是肝癌的高發地區， 患過乙肝的人群比沒有患過乙肝的人群患肝癌的機率高達10.7倍之多。 乙型肝炎病毒誘發肝癌的途徑， 是由於先有乙型肝炎病毒致肝炎， 肝炎又導致肝硬化， 使肝細胞發生不典型增生， 繼而發展成肝癌；或者慢性肝炎可以不經過肝硬化的階段而直接導致肝癌的發生。
2、長期嗜煙酒者
另外一種高危人群就是特別愛抽煙喝酒的人， 這些人大多是男性。 長期的嗜煙酒行為導致肝硬化的發生， 如果再加大量吸煙， 就會加快、加重肝硬化， 促進肝癌的發生。 嚴格地講， 飲酒不是患病的直接原因， 但飲酒能促進致癌物的致癌作用， 還能抑制免疫系統的功能。 另外， 酒精可以刺激垂體的分泌， 加快細胞分裂的速度， 增加細胞癌變的速度。
