胰腺由於被膜很薄。 淋巴及血運豐富, 容易發生轉移, 胰腺癌轉移的方式有淋巴轉移、血液轉移、浸潤及沿神經周圍轉移等四種方式。
淋巴轉移
區域淋巴結轉移, 除先轉移至腹膜後, 胰腺周圍的淋巴結外, 因腫瘤位置不同而轉移的區域亦不同。 胰頭癌常轉移到幽門下及腸系膜上動脈周圍淋巴結, 胰體尾癌則先轉移至脾門淋巴結, 肝門淋巴結轉移也並非少見, 最後可廣泛轉移至腹腔動脈周圍, 胃大彎和胃小彎及腹主動脈周圍淋巴結, 還可轉移到縱隔及鎖骨上淋巴結。
血行轉移
多經門靜脈至肝臟再轉移至肺,
直接浸潤轉移
最常波及鄰近器官, 胰頭癌易侵及總膽管下端、門靜脈、十二指腸以及橫結腸, 胰體尾癌可侵犯脾靜脈, 導致門靜脈栓塞而發生門靜脈高壓症。 胰腺被膜受侵後, 癌細胞脫落可造成腹腔內種植轉移。
沿神經周圍轉移
以胰體癌多見, 由於其侵及腹腔神經叢後, 沿腹膜後神經周圍的淋巴管轉移, 從而導致頑固的後背疼痛。
胰腺癌通過以上四種途徑轉移至各處的順序, 各家報導大致相同。 Frantz對850例胰腺癌轉移情況分析後, 依其轉移部位的多少分為:
①常見的轉移部位是局部淋巴結、肝、腹膜和肺;
② 比較常見的轉移部位是腎上腺、十二指腸、腎、胃、膽囊、小腸和脾,
③不常見的轉移部位是腦、心臟和心包、皮膚、皮下組織、卵巢, 子宮、膀胱、甲狀腺;
④極少見的轉移部位是睾丸、附睾、前列腺、輸尿管、脊髓、食管、骨骼肌、腮腺、乳腺、臍和直腸。 總之, 除局部淋巴結轉移之外, 胰頭癌早期轉移至肝臟, 胰體尾癌易於向腹腔播散。