番茄是我們熟悉和經常吃的一種食物。 它別名為洋柿子， 番茄、古名又為六月柿、喜報三元。 最初在秘魯和墨西哥被稱為“狼桃”。 它的果實營養豐富， 而且具有特殊的風味。 吃法也很多樣， 可以煮食、生食、加工製成番茄醬、汁或整成果罐儲藏了吃。 番茄可說是全世界栽培的最為普遍的果菜之一了。
“紅色風暴”席捲世界各國
近年來， 番茄備受消費者們的青睞， 它席捲了世界各國， 是“紅色風暴”。 而它之所以能夠美名遠揚， 主要是因為其富含“番茄紅素”， 這種天然色素是目前已知的抗氧化能力最強的物質。
抗氧化能力最強的物質“番茄紅素”的功效
番茄紅素在化學結構上屬於類胡蘿蔔素， 是目前已知的抗氧化能力很強的物質， 在各種果蔬中當以番茄的含量最高。 研究發現， 膳食中富含番茄紅素的人群患宮頸癌、前列腺癌、乳腺癌、胰腺癌、結腸癌、肝癌、膀胱癌及消化道癌等的風險明顯偏低。 此外， 它還能有效預防冠心病、動脈粥樣硬化和某些慢性病， 具有延緩衰老、提高人體免疫力、防止白內障、老年性視力衰退及治療男性不育症等多種功效。 購買時應精心挑選
番茄紅素在番茄中的含量隨品種和成熟度的不同而異， 紅色番茄中的含量約是黃色番茄的10倍左右， 且越是成熟， 紅色越深， 番茄紅素含量越多。 因此應該選擇新鮮、成熟、顏色很紅的番茄。
番茄的正確食用方法
很多人因為害怕農藥， 喜歡去皮後食用番茄。 事實上， 番茄屬於茄科果實， 其農藥殘留在各種蔬菜中最少， 不必過於擔心農藥殘留問題。 由於番茄果皮很薄， 加工或食用時對果肉中番茄紅素的釋放幾乎沒有影響；相反， 在人為有意的去皮過程中會使番茄紅素容易隨汁液流失。 而且番茄皮以膳食纖維為主， 食用後有助於維護腸道健康。 烹調熟食乃明智之舉。
番茄不僅是美味的蔬菜， 也是家常的“水果”，
對於多數果蔬來說， 加熱食用會造成其中的維生素C大量損失， 但番茄是個例外。 由於其中含有較多的有機酸， 對維生素C起到很好的保護作用， 不論炒煮營養損失都很小。 同時， 烹調處理不僅能促進番茄紅素的釋放， 而且使其易於人體吸收。 適當加油烹調更有益處
番茄紅素屬於脂溶性物質， 烹飪時如果能夠加一點植物油， 或是與含脂肪較多的食物一起烹調， 能促進其在人體內的吸收利用，
推薦菜肴：番茄燉牛肉、番茄豆腐、番茄豬肝湯做法
番茄豆腐
材料：番茄、豆腐、蔥、薑、番茄醬、鹽、糖、雞精
做法：
1、豆腐切塊。 番茄切塊。 豆腐可以切得厚一點；
2、薑剁碎、蔥切粒；平底鍋內倒一些油， 油溫後放入豆腐開始慢煎；直到雙面煎黃後， 取出；
3、鍋內不用再倒油， 放入番茄塊和蔥薑沫。 翻炒；
4、炒出紅湯後放入鹽和糖還有番茄醬， 倒入一點清水， 開小火， 邊熬邊攪；
5、最後將煎好的豆腐放進鍋內。 收汁。 再調一調味道， 放一點雞精， 就可以了出鍋了。
番茄燉牛肉
材料：牛肉、番茄2個。
製作方法
步驟1：牛肉切大塊， 番茄去蒂切塊。
步驟2：牛肉洗乾淨， 加熱鍋中的油， 七成熱後放入大蔥、薑片、桂皮， 八角爆香， 隨後加入牛肉翻炒。
步驟3：調入老抽、白酒和鹽， 炒勻後放入適量清水， 大火燒開， 撇出浮沫。 （湯水量要一次加足， 不可中途添水。 若湯不夠， 只能加熱水或開水， 千萬不能中途加涼水， 否則開鍋的肉遇到涼水， 易使肉表面收縮變緊， 熱量不易內傳， 肉質會變得即硬又皮， 不好嚼咽。 湯調好後， 再放適量鹽。 ）
步驟4：轉小火燉1個小時這樣， 一定要燉爛一點， 如果你有高壓鍋就不需要這麼長時間了。 然後倒入番茄塊， 待番茄熟透， 即可關火出鍋， 放一棵香菜配色下。
番茄豬肝湯
1、番茄[2]洗淨， 開水澆燙， 剝皮去籽， 切成6瓣。 豬肝洗淨， 切薄片， 用少量醬油拌勻。
2、燒熱鍋下油，燒至八成熱，下番茄、蔥花爆炒3分鐘，加入精鹽及開水，滾開後放入豬肝。待再滾後撇去浮沫，再煮3分鐘，加入胡椒粉、味精調味即可。
功效：番茄味甘、酸，性微寒，能涼血平肝；豬肝性溫，味甘、苦，有補肝明目養血的功效。二者合用，能養血明目。
應用：適用於肝血不足，或肝熱上擾所致之眼睛疲勞，視力減退者。
用少量醬油拌勻。2、燒熱鍋下油，燒至八成熱，下番茄、蔥花爆炒3分鐘，加入精鹽及開水，滾開後放入豬肝。待再滾後撇去浮沫，再煮3分鐘，加入胡椒粉、味精調味即可。
功效：番茄味甘、酸，性微寒，能涼血平肝；豬肝性溫，味甘、苦，有補肝明目養血的功效。二者合用，能養血明目。
應用：適用於肝血不足，或肝熱上擾所致之眼睛疲勞，視力減退者。
