失眠屬於中醫不寐的範疇, 《先醒齋醫學廣筆記》中提到, 治不寐以清心火為第一要義, 這是治療失眠的經驗總結。
失眠而伴心煩者, 不論是由實火所致, 還是由虛火所致, 均應以清心為要。 由實火所致失眠多為心、肝火盛, 上擾心神而致, 其發病多與情志失調相關。 由於心情焦慮而引動心火者, 往往心煩而不寐, 同時可伴有口舌生瘡, 舌紅苔黃, 脈偏數, 治宜清心瀉火, 用黃連導赤散隨證加減治療, 藥用黃連、生地黃、竹葉、通草、梔子、麥冬、川牛膝、生龍骨、生牡蠣等。 由於情志抑鬱, 肝氣鬱結, 久而化熱化火, 以致肝火偏盛、上擾於心、心神不寧而失眠,