“睡不好、睡不飽”是年長者睡眠障礙中常見症狀。 調查指出, 臺灣約有4成以上的老年人, 有睡眠障礙的困擾, 且多數並未及時就醫治療。 醫師建議, 老人若出現睡眠障礙, 家屬可以先儘量協助其培養良好的睡眠習慣;另外, 舒適穩定的睡眠環境, 例如維持臥室適當通風、溼度, 以及減少周遭的噪音, 都是維持良好睡眠的必要條件。
台大醫院新竹分院精神醫學部陳世哲醫師指出, 社會大眾普遍認為老年人的睡眠時數原本就會比較少, 這觀念並不正確。 嚴格來說, 老年人雖然晚上睡眠時數減少,
臨床上發現, 老年人腦部生理時鐘的調節變差, 容易有睡眠障礙, 可能因為白天睡太多、喝到刺激性飲料導致晚上睡不著;或者罹患腦部疾病, 導致生理時鐘調節失序, 以致白天睡覺、晚上不睡, 或者出現日夜節律混亂。
其次, 也可能因為老年失智症合併妄想, 或是白天嗜睡, 以致於日夜顛倒, 但多數的老年人睡眠障礙是屬於次發性的, 也就是導因於其他各種不同的生理或精神疾病, 例如憂慮或是焦慮症等, 而所謂找不到病因的“原發性失眠症”比率, 約在20%以下。
陳世哲醫師強調, 有些民眾為改善年長者睡眠品質, 會自行到藥房購買, 或未經醫師指示就服用安眠藥, 如此容易產生成癮依賴的問題, 甚至影響認知功能。 坊間有些宣稱含有褪黑激素或有安眠效果的健康食品, 雖然有理論上根據, 但因其未經嚴格的藥物試驗, 不建議任意使用。
如果家裡的老年人長期有睡眠問題, 千萬不要視為理所當然、正常老化的一部分, 如果有這樣的困擾, 還是要鼓勵就醫。 面對老年睡眠障礙, 首先要找出可矯正的原因, 像是改善原來身體疾病或精神疾病, 使用較不會造成失眠的藥物。
助眠秘訣:規律作息+舒適睡眠環境另外要養成良好的睡眠衛生習慣, 包括要有規律的作息、舒適的睡眠環境、養成運動習慣、臥室減少噪音光線、減少刺激性物質,
1規律作息, 儘量準時上床, 準時起床, 如有需要午睡, 儘量不要超過1個小時。
2中午過後, 就不要吃含有咖啡因的東西。 在上床睡覺前, 避免喝酒或大吃大喝。
3儘量避免晝夜輪班的工作, 以維持睡醒週期的穩定。
4適當規則的運動習慣有助於睡眠狀況, 但最好在下午5點前完成。
5床是用來睡覺的地方, 儘量避免在床上看電視。
6臥室的舒適度影響很大, 溫度、光線、噪音、床、枕邊人或室友等, 都要因人調整。