針對孤獨症開展的最新研究宣稱， 在幼年時期被診斷患有孤獨症的兒童在他們更為年長一些後也許不再具備相關症狀。 這項研究從一份電話調查的資料入手， 總合了07、08兩年中美國92,000名17歲及以下兒童的家長回饋， 發現1/3曾被診斷為孤獨症譜系障礙的兒童至調查之日， 不再具備相關症狀。
這項研究由來自麻省兒童總醫院的安德魯-齊默爾曼醫生主持， 該研究同樣指出， 過去發現患有孤獨症譜系障礙的年輕人最終會失去相關症狀， 不再被認為患有孤獨症。
研究人員發現， 1366名家長報告說自己的孩子過去或現在被診斷出患有孤獨症譜系障礙，
其他的一些專家則質疑已被確診為孤獨症患者的兒童是否能夠在長大後擺脫這一病症， 就如路易斯安那州立大學教授強尼-麥特森對路透社記者所說：“你得了孤獨症， 就一輩子是孤獨症。 它是一種很穩定的狀態。 ”但是齊默爾曼醫生又主張：在孤獨症發展早期發現並進行治療能夠提高孩子們得到切實、持續改善的可能性。
他說：“一個孩子起初患有較為嚴重的孤獨症， 之後隨著年歲的過去病症得到調節， 甚至症狀變得溫和——這樣的案例並不鮮見。 很多的孩子正逐步得到改善， 除了發育中的大腦存在很大的可塑性之外， 我們無法想出其他理由為之提供一個合理的解釋。 ”
“我們認為， 早期治療是必要的， 同時有理由相信我們能夠改善孩子們的狀況。 對此我很樂觀。 ”該項研究刊載於《小兒科》雜誌上。
