肥胖症是一組常見的、古老的代謝症群。 當人體進食熱量多於消耗熱量時, 多餘熱量以脂肪形式儲存於體內, 其量超過正常生理需要量, 且達一定值時遂演變為肥胖症。 正常男性成人脂肪組織重量約占體重的15%~18%, 女性約占20%~25%。 隨年齡增長, 體脂所占比例相應增加。 因體脂增加使體重超過標準體重20%或體重指數[BMI=體重(Kg)/(身高)2(m2)]大於24者稱為肥胖症。 如無明顯病因可尋者稱單純性肥胖症;具有明確病因者稱為繼發性肥胖症。
年齡別體重:根據不同年齡體重的正常值來檢測肥胖。 方法簡單,
皮褶厚度:是直接測量局部體脂的一個方法。 皮下脂肪厚度與全身脂肪含量的關係與年齡、性別、脂肪堆積量及測量技術有關。 成人皮下脂肪占全身脂肪三分之一, 在新生兒則占70%~80%。 目前國內尚無不同年齡組兒童皮褶厚度正常百分位數可參考。
體重指數(BMI):BMI=體重(kg)/身高(m2), 此數值在兒童青少年期, 隨年齡而變化。 BMI處於同年齡85百分位以上者為超重。 在成年人, 1998年WHO公佈的標準為:BMI介於18.5~24.9為正常;25.0~29.9為超重;≥30.0為肥胖。
身高標準體重:根據不同身高列出相應標準體重作為標準進行評價, 該方法是WHO推薦的普遍應用的方法。 身高別體重超過參照人群的20%作為診斷肥胖的界值點。 超過20%~29%為輕度肥胖, 30%~49%為中度肥胖, 超過50%為重度肥胖。