肥胖症是一組常見的、古老的代謝症群。 當人體進食熱量多於消耗熱量時， 多餘熱量以脂肪形式儲存於體內， 其量超過正常生理需要量， 且達一定值時遂演變為肥胖症。 正常男性成人脂肪組織重量約占體重的15%～18%， 女性約占20%～25%。 隨年齡增長， 體脂所占比例相應增加。 因體脂增加使體重超過標準體重20%或體重指數[BMI=體重（Kg）/（身高）2（m2）]大於24者稱為肥胖症。 如無明顯病因可尋者稱單純性肥胖症；具有明確病因者稱為繼發性肥胖症。
症肥胖的類型很大程度上受到年齡的影響， 但近來的研究結果表明， 可以通過飲食對其加以適度的控制。
脂肪組織中， 有一種專門生成脂肪細胞的芽， 叫做纖維細胞， 在纖維芽細胞加一些胰島素， 就可以發現它會逐漸發育成脂肪細胞。 這裡我們把各種脂肪加在一起， 觀察一下能培育出多少細胞。 於是， 我們發現， 當加入EPA或與其同類的DHA、油脂酸時， 就會阻礙脂肪細胞的成長；而加入油酸或亞油酸時， 就不會有這種作用。
再進一步的動物實驗中， 我們證實了魚油中的脂肪可以防止脂肪細胞的增殖。 給雌性老鼠餵食花生油(有增加脂肪細胞的作用)，
當然， 不能說不吃肉光吃魚就會瘦下來， 減肥的基本方法就是保證營養均衡、適量減少澱粉和油類中熱量的攝入， 養成每天在固定的時間吃飯的習慣。 但是， 要實現這種自我管理需要很強的意志， 堅持到底是很難的。 為儘量使身體瘦下來， 在那些有肥胖遺傳傾向的家庭， 可以多吃一些沙丁魚、始魚、秋刀魚或EPA、DHA合量豐富的青背魚。
