《國家科學院院刊》6月11日發表文章說， 有研究認為， 孩子出生時父親的年齡， 可能會影響到孫輩的壽命。
當爹時年齡越大， 其孩子和孫輩的端粒似乎也更長， 端粒是染色體末端的部分， 起到了保護染色體的作用。 相比端粒較短的人， 端粒較長的人在一段給定時期內死亡的風險較低。 研究者認為端粒與衰老有關。
多數細胞中， 端粒長度是越老越短， 不過在精子中， 端粒長度比成人身體其他細胞的端粒都長， 端粒的長度隨著年齡增加而增加。 研究人員認為男性推遲要孩子的話， 這些較長的端粒可能能傳給下一代。
不過， 科學家也提醒說， 男性晚要孩子也會給後代帶來風險。 以前也曾有研究顯示， 當爹晚可能會更容易把某些遺傳突變傳遞給下一代， 從而提高流產或某些疾病的風險。 父親較老的兒童也有更大的可能性患精神疾病如孤獨症。
研究中， 艾森伯格和同事分析了菲律賓1779名21至23歲年輕人， 以及他們母親(36至69歲)血液中的DNA， 並確認了這些年輕人出生時其父親和爺爺的年齡。 結果顯示男性每晚要孩子1年， 他孩子對應的端粒長度也會增加， 且這個效果跨代累加。 研究已經考慮了其它能夠影響端粒長度的因素，
艾森伯格覺得， 端粒長度可能是父母給後代的一類信號， 暗示了子女將在什麼樣的環境中成長。 如果你的父親和爺爺都能活到較大歲數並得到後代， 那麼這可能說明你自己也會生長在類似環境中。
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