第一， 隨著年齡增長， 老人舌頭上的味蕾會逐漸退化， 於是， 舌頭感知食物的反應慢慢減弱。 第二， 老人消化功能的下降， 會導致產生胃寒氣， 引起食欲不振。 有些時候， 老人因服用了過多的祛火藥（如黃連等）， 也會導致沒有胃口， 最怕吃生冷或油膩食物。
針對不同原因， 下面介紹了幾種很實用的方法， 幫助老人增加食欲。
如果老人在進食時， 表現為特別怕吃生冷或油膩的東西， 可能是胃裡寒氣太重、熱量不足。 這時， 可選擇生薑和草豆蔻作為菜品的調料， 起到溫胃散寒、刺激味覺、增強食欲、減少油膩的作用。
如果老人是由於消化系統功能下降， 導致吸收不好、消化不良， 則可選擇山楂、陳皮、神曲等一些健胃消食的食物對消化功能進行調節。
新鮮山楂可以當成零食來吃， 幹山楂泡水喝， 或煮成湯喝;陳皮曬乾後， 可切成絲， 當飲料喝;神曲則既可用來沖水喝， 也可用來熬湯。 如果老人能在飯前半小時左右， 喝一杯山楂汁或陳皮茶， 效果會更好。
消化系統的吸收主要靠脾胃， 故而調節脾胃功能會直接影響到老人的味覺和食欲。 可煎服肉桂、乾薑、山藥、甘草、青皮、白術， 每味約9克， 一天兩次服用， 連續服用半個月至一個月， 就能在一定程度上起到作用， 刺激味蕾反應， 從而提高他們的食欲。
此外， 平時多按摩足三裡穴也是提高脾胃功能的方法之一。 足三裡位於外膝蓋下面3寸、脛骨外側約一橫指處。 按摩時， 可將拇指指端按放在足三裡穴處， 盡力按壓， 然後推撥筋肉， 連做7次， 兩側交替進行。
用手掌搓擦腿部， 自上而下各1遍， 約1―3分鐘， 同樣可以起到清熱和胃、促進消化吸收、增加食欲的作用。
