婦女來月經時有週期性疼痛的約占了全部女性的一半, 而痛經除了身體上的不適外, 更帶來了心理的壓力和生活品質的降低, 往往有不少女性, 也因為這週期性的疼痛影響工作和就學, 連帶的使社會付出很大的成本。 傳統上把月經來時的疼痛分成初度痛經和二度痛經。 所謂初度痛經, 是指女性由少女月經來時就有疼痛, 這類疼痛有可能幾年後會減輕, 但也有人會持續疼痛到中年。 二度痛經是初來月經時沒有不適的現象, 若干年後反而月經來時出現疼痛。
忍耐幾年不正視在一般觀念上好像認為少女初來月經時的疼痛沒有太大的關係,
然而, 二度痛經的婦女, 醫生在問診後, 通常都做較詳細的檢查, 以確定是否患有子宮內膜異位、子宮肌腺瘤或骨盆腔沾黏等疾病。 家有少女遇經痛近年來由於各種診斷工具的進步, 在病兆的判定上有很大的幫助, 如腹腔鏡、高解像之超音波和磁振掃描。
然而, 自1993年起一篇文獻報告的提出, 及陸續的研究發現, 在少女重度痛經中, 竟也約有高達3成的人是患有子宮內膜異位, 更甚至有第一次才來月經的10歲少女得到此症。 這種稱為“少女子宮內膜異位症”的症狀與一般成年婦女相似, 但較特別的是下腹有局部的壓痛感,
在此提醒父母們, 家中如有每逢月經來時就疼痛難耐的少女, 一定要就醫做詳細檢查, 並進一步詢問這種“少女子宮內膜異位症”的可能, 以利診治。