從臨床與基礎的研究中, 誘發扁平苔癬的原因有很多, 目前一般認為發病可能與神經精神障礙、病毒感染或自身免疫有關, 有報告家族中有同樣患者, 是否與遺傳有關尚無確證, 對於此類患者來說, 沒有必要把疾病的來龍去脈搞的那麼透徹, 只需要明白病因做好防範即可。
感染因素是比較常見的扁平苔蘚的病因。 國內有學者提出0LP發病與幽門螺桿菌感染有關, 並有抗HP治療後有效的報告。 但因HP在人群中感染較廣泛, 亞型也較多, 尚需進一步觀察。 有學者用PCR法檢測發現OLP患者外周血中丙型肝炎RNA較對照組顯著增高,
近些年來, 陸續有報導詢問得扁平苔癬病最常見的原因是什麼?臨床研究發現扁平苔蘚患者中丙型肝炎病毒DNA的流行率增高, 提示HCV在扁平苔蘚的發病機制中起重要作用。 皮損中是否存在HCV及其複製仍需進一步研究。
許多研究表明, 在扁平苔蘚的形成中由角朊細胞、活性T細胞等分泌的細胞因數可能起著重要的作用, 如胸腺細胞活性因數、T細胞生長因數、淋巴細胞趨化因數及IL-1、IL-3等活化或吸引T細胞, 活化的T細胞分泌的IL-2、腫瘤壞死因數β和粒細胞-單核細胞集落刺激因數, 尤其是IFN-1進一步促進淋巴細胞游出並形成浸潤, 最後破壞基底細胞, 出現基底細胞液化變性。 這個過程有多種因數的參與並形成一個連鎖反應,