關節炎是最常見的慢性疾病之一, 共有 100 多種類型, 其中最常見的是骨關節炎和類風濕關節炎。 骨關節炎可影響某個關節的所有部分, 引起肌肉疼痛、炎症或行動不便。 好發於中老年人, 發病率隨年齡增加而上升。 體重過重、受傷和糖尿病等也是引發該病的危險因素。
骨關節炎在發作時, 特別是合併滑膜積液時, 可以表現為局部紅腫、熱痛等炎性症狀, 所以很多患者認為骨關節炎就是關節發炎了, 但這種認識是錯誤的。
骨關節炎並非一種炎症, 並不是關節內發炎感染了。 所謂炎症, 其正確含義是細菌或病毒在體內感染引起的一種病理反應,
從根本上說骨關節炎是一種關節的老化褪變, 而非一種炎症, 治療起來不需要使用抗生素。 當然, 關節內由於細菌感染化膿性關節炎除外。