51歲的王女士半年裡常常晚上失眠、早醒， 白天則精神不振、注意力不集中， 曾自行服用多種安眠藥， 但往往是開始幾天有效， 以後便無效。
後來的三周症狀加重， 時常徹夜不眠， 白天工作能力明顯下降、興趣減退、食欲減少， 並有情緒低落、煩躁不安， 晚上擔心今夜又會失眠， 思想負擔日益加重。
不得已王女士在家人的陪伴下來到精神心理中心。 醫生仔細詢問她的病史後， 給她配了抗抑鬱藥。 王女士看著處方不解地問醫生：“失眠為何要用抗抑鬱藥呢？”醫生的解釋， 讓王女士茅塞頓開。
在醫生指導下王女士服用了抗抑鬱藥。
事實上， 絕大多數就診的失眠患者並非是單純的、一過性或原發性失眠， 而是慢性或存在未被識別的心理障礙。 例如， 抑鬱症患者常見的就診主訴之一就是失眠。 因此， 治療失眠並不是單純的使用安眠藥， 而必須找出病因， 積極治療原發疾病， 才能徹底緩解失眠症狀。
一般地說， 抑鬱症患者失眠的主要特點是早醒， 常半夜或淩晨醒來再也難以入睡， 睜眼到天明。
精神症狀也有晨重夜輕的特點， 患者清晨或淩晨醒來時常感到萬分痛苦而欲自殺， 危險性非常高， 因此必須高度重視抑鬱症患者的失眠。 例子中的王女士實際上是一名抑鬱症患者，
既然王女士的失眠是由抑鬱症引起的， 那麼治療她的失眠自然應該追根溯源， 針對抑鬱症這個原發疾病。 也就是說， 使用抗抑鬱藥才能改善王女士的抑鬱情緒， 徹底緩解她的失眠症狀。
