美國學者進行的一項新研究發現：如果能在中年時期保持身體健壯， 身材苗條， 那麼晚年後患上各種慢性疾病（如心臟病、糖尿病、老年癡呆症和某些癌症）的可能性就會下降。
中年身材較好的人， 一般新陳代謝較為平穩， 或者意味著他參加了更多的體育鍛煉。 美國德克薩斯大學西南醫療中心的內科醫學助理教授賈瑞特·伯瑞博士認為：這類人不僅活得更長， 慢性疾病的發作時間也會延遲。
研究者選取了近1.9萬名成年男女的資料資料， 他們平均年齡為49歲， 研究者根據志願者的身體健壯程度將他們劃分為五個分位，
發表在《內科學檔案》上的研究結果顯示：那些在中年時期身體最為健壯的人在70歲時患上慢性疾病（如老年癡呆症、結腸癌、肺癌、慢性腎病、2型糖尿病和心臟病等）的可能性要遠遠低於那些中年時期身體最不健壯的人。
中年男女的鍛煉強度需要達到什麼水準才能進入健壯程度最上層？跑步機測試了人們的新陳代謝當量， 新陳代謝當量越高， 身體就更健壯。 粗略的說， 中年男性如果能用8分鐘跑完1英里（約合1.6公里）， 中年女性如果能用10分鐘跑完1英里， 就能達到或接近身體健壯程度的最上層。
對於那些從中年時期起身材就開始走形的人來說，
