香菇為側耳科植物香蕈的子實體， 又名香蕈、冬菇、花菇、香菌、香信等。 味甘性平， 具有補氣益胃、增智健腦、降脂減肥、防癌抗癌、延年益壽等功能。 在日本， 香菇被稱為抗衰延年的“妙藥”。
現代研究表明， 香菇含有30多種酶及18種氨基酸， 人體必需的8種氨基酸， 香菇中就含有7種。 其中， 精氨酸和賴氨酸含量豐富， 有很好的增智健腦作用。
香菇中含一種“B葡萄糖苷酶”， 能提高機體抑制癌瘤的能力， 加強抗癌作用， 且無不良反應， 因而被人們譽為“抗癌新兵”。
香菇中的天門冬素和天門冬氨酸， 具有降低血脂、維護血管的功能，
香菇所含的干擾素能干擾病毒的蛋白質合成， 使病毒不能繁殖， 從而使人產生免疫力。 所以， 老人多食香菇， 有強身健體、抗衰延年之功效。
