正確地習練太極拳, 具有良好的運動保健功能。 在太極拳的行拳走架中, 肺呼吸(口鼻呼吸)、體呼吸(毛竅呼吸)、丹田呼吸(俗稱腹部呼吸、實際是胎息)這三個呼吸系統, 與自然的、動靜結合的拳勢共同導引, 不斷地呼吐肺腑之濁氣, 吞吸天地之清氣, 使人體丹田處(即會陰穴之上, 命門穴前下的小腹內), 有一個良好的衛生環境, 更好地運化作功, 促使生命的源泉——性腺系統這一重點部位功能得到提高, 實現煉精化氣, 煉氣化神這一重要過程, 開通經絡氣血津液, 達到精、氣、神凝聚, 還精補腦, 人體內環境平衡協調。
“養生術”古已有之, 在道教典籍中記載尤多。 《道藏》首經《太上靈寶無量度人上品妙經》一書中就有“仙道貴生, 無量度人”之說。 道教因“貴生”而樂於生, 樂於養, 善於生、善於養, 從某種意義上, 可謂是“養生之教”。 具體表現在養生方術上, 則是“寓道於術”。 “道教養生術的精華, 在於以丹田運化修煉為核心,
筆者得馬虹先生所傳授的拳中珍品——陳照奎家傳的太極拳, 就是最佳導引術。 其功效, 誠如1989年第八期《氣功》雜誌上的一段話所言:
“導引之術, 以太極拳為最完善, 它集諸導引之長, 剛柔相濟, 動靜相兼, 呼則吐肺腑之濁, 吸則吞天地之清, 仰俯屈伸, 左顧右盼, 何其逍遙, 若把太極拳與靜功兼而練之, 各臻其妙, 真是熊掌魚翅相得益美了。 ”
遺憾的是, 筆者見到現在有些人, 對丹田內轉功法的精妙欠缺認識, 只知有太極靜樁功, 一練就是幾小時。 不可否認, 人在靜樁功之靜態中, 確實能體會得到立身中正, 意識、動作、呼吸一致及平衡感等, 但這較之於拳架運動產生的效果還是有很大不同。 丹田內轉功法產生的煉精化氣、煉氣還神、還精補腦。