牛奶之所以被稱為"白色血液"， 是因為它的營養十分豐富。 牛奶中含有100多種對人體有益的物質， 營養價值極高， 人體需要的所有營養素幾乎都能在牛奶中找到， 而且它所含的營養非常均衡。
每100克牛奶所含營養素包括：熱量54.00千卡、蛋白質3.00克、脂肪3.20克、碳水化合物3.40克、維生素A 24.00微克、維生素B1 0.03毫克、維生素B2 0.14毫克、維生素B3 0.10毫克、維生素C 1.00毫克、維生素E 0.21 毫克、鉀109.00毫克、鈣104.00毫克、磷73.00毫克、鈉37.20毫克、鎂11力0毫克、鐵0.30毫克、鋅0.42毫克、硒1.94微克、銅0.02毫克、錳0.03 毫克、膽固醇15.00毫克， 這還只是其中主要的一部分。
大家應該對氨基酸不陌生。 組成人體蛋白質的氨基酸有20種， 其中有8種是人體本身不能合成的（嬰兒有9種， 比成人多的是組氨酸）， 這些氨基酸稱為必需氨基酸。 我們攝入的蛋白質中如果包含了所有的必需氨基酸， 這種蛋白質便叫作完全蛋白質， 關於這一點， 我們已在前面講過。 而牛奶中的蛋白質，
最難得的是， 牛奶是人體鈣的最佳來源， 而且鈣磷比例非常適當， 有利於鈣的吸收。 大家要知道， 大自然中的鈣是以化合態存在的， 只有被動、植物吸收後形成具有生物活性的鈣， 才能更好地被人體所吸收利用。 牛奶中含有豐富的活性鈣， 是人類最好的鈣源之一。 1升新鮮牛奶所含活性鈣約1250毫克， 居眾多食物之首， 約是大米的101倍、瘦牛肉的75倍、瘦豬肉的110倍， 它不但含量高， 而且其中的乳糖能促進人體腸壁對鈣的吸收， 吸收率髙達98%， 從而調節體內鈣的代謝， 維持血清鈣濃度， 增進骨骼的鈣化。 由於吸收好對於補鈣是特別關鍵的， 所以牛奶補鈣有其獨有的優勢。
正因為牛奶中的營養物質不僅種類齊全， 而且含量豐富， 所以對人體免疫功能具有一定的調節作用。 牛奶中的微量元素不僅可以增強機體免疫力， 還具有促進生長、延緩衰老、抑制有害微生物生長等作用。 牛奶對於維護免疫功能的正常運轉， 有著其他類型的飲品所無可取代的作用。
儘管牛奶對於身體健康有著無可替代的重要作用， 但是， 還是有一些人群不適合喝牛奶的。
首先就是乳糖不耐受者。 有些人體內嚴重缺乏乳糖酶， 因而使攝入體內的牛奶中的乳糖無法轉化為半乳糖和葡萄糖供小腸吸收利用， 而是直接進入大腸， 使腸腔滲透壓升高， 使大腸黏膜吸入大量水分；此外， 乳糖在腸內經細菌發酵可產生乳酸， 使腸道值下降到6以下， 從而刺激大腸， 造成腹脹、腹痛、排氣和腹瀉等症狀。 壞消息是， 幾乎90%的華人都有乳糖不耐受的症狀。 但好消息是， 假如每次喝牛奶都控制在200毫升以內， 就沒問題。
除此之外， 經常接觸鉛的人、牛奶過敏者、反流性食管炎患者、腹腔和胃切除手術後的患者、腸易激綜合征患者、缺鐵性貧血患者、乳糖酸缺乏症患者、膽囊炎患者、胰腺炎患者、結石患者都不太適合喝牛奶， 如果想要喝， 一定先徵求醫生的意見。
需要提醒大家的是，雖然老年人特別需要補鈣，可還是不適合喝太多牛奶，因為牛奶能促進老年白內障的發生。牛奶含有5%的乳糖，極易沉積在老年人眼睛的晶狀體中，並影響其正常代謝，而且蛋白質易發生變性，導致晶狀體透明度降低，從而誘發老年性白內障的發生，或者加重其病情。這不是說老人不能喝牛奶，而是不要為了補鈣喝太多，要控制好量。
而且，對於所謂的"高鈣奶"，大家選購的時候也要謹慎。有些廠家為了提高牛奶含鈣量，在天然牛奶中加入了化學鈣，但這些化學鈣並不能被人體吸收，久而久之在人體中沉澱下來，甚至會造成結石。所以大家選擇高鈣奶的時候，要看好高鈣奶包裝上的配料表中是否有"乳鈣"標記， 同樣的高鈣奶，其本質有很大的差異。對鈣質成分標注不明或標注兩種以上鈣質的高鈣奶，最好別買，否則對身體有害無益。
牛奶加蜂蜜是非常好的搭配，並有治療貧血和緩解痛經的作用。但是蜂蜜遇熱營養會受破壞，所以煮牛奶時不要加蜂蜜，需要等待煮熟離火後稍涼涼再加。在單獨加熱牛奶時不要煮沸，更不要久煮，否則會破壞營養素，影響人體吸收。科學的方法是用旺火煮奶，奶將要開時馬上離火，然後再加熱，如此反復3 ~ 4次，既能保持牛奶的養分，又能有效地殺死奶中的細菌。假如是用塑膠袋包裝的牛奶，千萬不要長時間浸泡在熱水中加熱，這樣會破壞牛奶中的營養成分，而且在高溫下，塑膠袋中的一些化學成分容易分解，產生對人體有害-的物質。
至於牛奶的正確喝法，大家可能都聽過一種說法，"不要空腹喝牛奶"， 倒不是說這樣有多大危害，而是會影響吸收。假如喝牛奶的時候吃一些澱粉類食物，比如小蛋糕、小餅乾，可以延緩牛奶在胃中的停留時間，使牛奶與胃液中消化酶進行酶解作用，然後緩慢地排到腸道，便於腸道吸收利用。另外，喝牛奶的時候儘量小口喝，讓牛奶與唾液消化酶充分接觸，讓牛奶在消化道中停留更久，也有助於養分吸收。
適合和牛奶搭配的是蜂蜜，而不是果汁。不管是果汁還是水果，其中的酸性物質和牛乳酪蛋白結合，都會發生凝結沉澱，難以被人體消化吸收。尤其是橘子，大家一定不要和牛奶一起吃。此外還不能和牛奶搭配的是菠菜，因為牛奶含有豐富的蛋白質和鈣，菠菜含有草酸，兩者同食會結合成不溶性草酸鈣，極大影響鈣的吸收。最後，千萬別拿牛奶代替水服藥， 否則兩者有可能發生化學反應，產生對身體有害的物質。
需要提醒大家的是，雖然老年人特別需要補鈣，可還是不適合喝太多牛奶，因為牛奶能促進老年白內障的發生。牛奶含有5%的乳糖，極易沉積在老年人眼睛的晶狀體中，並影響其正常代謝，而且蛋白質易發生變性，導致晶狀體透明度降低，從而誘發老年性白內障的發生，或者加重其病情。這不是說老人不能喝牛奶，而是不要為了補鈣喝太多，要控制好量。
而且，對於所謂的"高鈣奶"，大家選購的時候也要謹慎。有些廠家為了提高牛奶含鈣量，在天然牛奶中加入了化學鈣，但這些化學鈣並不能被人體吸收，久而久之在人體中沉澱下來，甚至會造成結石。所以大家選擇高鈣奶的時候，要看好高鈣奶包裝上的配料表中是否有"乳鈣"標記， 同樣的高鈣奶，其本質有很大的差異。對鈣質成分標注不明或標注兩種以上鈣質的高鈣奶，最好別買，否則對身體有害無益。
牛奶加蜂蜜是非常好的搭配，並有治療貧血和緩解痛經的作用。但是蜂蜜遇熱營養會受破壞，所以煮牛奶時不要加蜂蜜，需要等待煮熟離火後稍涼涼再加。在單獨加熱牛奶時不要煮沸，更不要久煮，否則會破壞營養素，影響人體吸收。科學的方法是用旺火煮奶，奶將要開時馬上離火，然後再加熱，如此反復3 ~ 4次，既能保持牛奶的養分，又能有效地殺死奶中的細菌。假如是用塑膠袋包裝的牛奶，千萬不要長時間浸泡在熱水中加熱，這樣會破壞牛奶中的營養成分，而且在高溫下，塑膠袋中的一些化學成分容易分解，產生對人體有害-的物質。
至於牛奶的正確喝法，大家可能都聽過一種說法，"不要空腹喝牛奶"， 倒不是說這樣有多大危害，而是會影響吸收。假如喝牛奶的時候吃一些澱粉類食物，比如小蛋糕、小餅乾，可以延緩牛奶在胃中的停留時間，使牛奶與胃液中消化酶進行酶解作用，然後緩慢地排到腸道，便於腸道吸收利用。另外，喝牛奶的時候儘量小口喝，讓牛奶與唾液消化酶充分接觸，讓牛奶在消化道中停留更久，也有助於養分吸收。
適合和牛奶搭配的是蜂蜜，而不是果汁。不管是果汁還是水果，其中的酸性物質和牛乳酪蛋白結合，都會發生凝結沉澱，難以被人體消化吸收。尤其是橘子，大家一定不要和牛奶一起吃。此外還不能和牛奶搭配的是菠菜，因為牛奶含有豐富的蛋白質和鈣，菠菜含有草酸，兩者同食會結合成不溶性草酸鈣，極大影響鈣的吸收。最後，千萬別拿牛奶代替水服藥， 否則兩者有可能發生化學反應，產生對身體有害的物質。