太極拳， 是綜合了歷代各家拳法， 結合了傳統導引、吐納的方法， 著重練身、練氣、練意三者之間的緊密調協的拳術。 練習太極拳時一方面可鍛煉肌肉， 舒筋活絡；另一方面又能透過呼吸與動作間的相互配合， 對內臟加以按摩鍛煉， 達到強身健體的作用。
太極拳的作用：
1、改善神經系統。
神經系統的作用是調節全身各器官功能活動、保持人體內部的完整統一， 以適應外部環境的變化需要。
太極拳通過意念和呼吸與動作配合， 促進大腦神經細胞的功能完善， 使人體神經系統興奮和抑制過程得到協調， 對精神創傷、神經類疾病， 如神經衰弱、失眠、高血壓等有較好的防治作用。
2、增強心臟功能， 改善循環系統， 擴大肺活量。
心臟病是世界第一號殺手， 目前西醫對這種疾病還沒有特效的治療方法， 練習太極拳能預防心臟病， 這是因為太極拳不同於其他運動。
它動作舒展緩慢， 全身肌肉放鬆， 使心臟得到充足供血， 但又不會加快心律， 加重心臟的負擔；太極拳通過緩慢、細長、均勻的腹式呼吸， 使人體肺部的氧氣充足， 腸胃得到蠕動鍛煉， 增強消化和排泄機能， 所以經常鍛煉太極拳， 對心臟病、肺病、胃病、便秘、痔瘡等有防治作用。
3、提高人的平衡能力， 防止骨質疏鬆。
老年人常見的意外事故之一是失去平衡摔倒而導致股骨頸骨折， 為什麼會有這個結果呢？這是因為老年人的骨骼鈣質減少， 骨質疏鬆而致。
太極拳運動中， 有一部分動作專門練習平衡能力的， 練習者的平衡能力得到充分的鍛煉。 練習太極拳時， 常常一條腿支撐了全身的重量， 腿部受力增加， 骨質的含鈣量也會增加，
4、具有健美作用。
太極拳的頂懸、沉肩墜肘、含胸拔背、松腹開胯、斂臀等身法要求， 加上在練習時的腰部旋轉， 使練習者的全身肌肉得到充分鍛煉， 保持良好的體型。