隨著人們飲食結構的改變及精神心理和社會因素的影響， 便秘發病率有增高趨勢。 便秘在人群中的患病率高達27%， 但只有一小部分便秘者會就診。 便秘可以影響各年齡段的人。 女性多於男性， 老年多於青、壯年。 因便秘發病率高、病因複雜， 患者常有許多苦惱， 便秘嚴重時會影響生活品質。
中醫認為， 便秘主要由燥熱內結、氣機鬱滯、津液不足和脾腎虛寒所引起。 其中， 不良的生活習慣與飲食因素是導致便秘的主要原因。 便秘可能導致口臭、長痘痘， 嚴重的話還會得痔瘡、出血。
中醫理論中， 大腸經起於食指的尖部， 循行於大拇指及食指之間， 並沿著前臂側部及上臂外側前緣， 直走至肩峰（肩部上方）， 在此， 經脈分為兩條支脈， 其一進入體內及肺， 經過橫膈膜， 與大腸相接。 另一支脈在體外經頸及面頰， 進入下齒及牙床部位， 並繞過上唇， 交過另一端及鼻側。
所以， 時常敲打和刮試手臂外側， 可以刺激大腸經， 從而改善便秘。 當然， 工作之余， 時常按揉一下合穀穴， 也就是俗稱的“虎口”， 也可起到刺激大腸經的作用。
便秘在臨床上分實、虛兩大類型， 實證治宜瀉熱攻積、蕩滌積滯， 用急下存陰法；虛證治宜滋陰養血、潤腸通便， 用“增水行舟”法， 治療越早效果越好。 如刮痧等手法不奏效， 要按照中醫藥方及時治療。