麥冬的主要成分是麥冬皂甙， 另含高黃酮類化合物和揮發油， 還含植物甾醇、單糖類和寡糖類成分等。 麥冬中含天冬素、甾體皂甙、β-穀甾醇、葡萄糖、果糖、黏液質等。 在功效作用方面， 麥冬性寒， 味甘微苦， 具有養陰潤肺、清心除煩、益胃生津、鎮咳祛痰和抑菌等功效， 主治虛勞煩熱、消渴、便秘、熱病津傷、肺燥乾咳、吐血、咯血、肺癰、咽幹。
麥冬的功效：
養陰生津， 潤肺清心。 用於肺燥乾咳， 虛癆咳嗽， 津傷口渴， 心煩失眠， 內熱消渴， 腸燥便秘， 咽白喉。
養陰生津， 潤肺止咳。 用於肺胃陰虛之津少口渴、乾咳咯血；心陰不足之心悸易驚及熱病後期熱傷津液等證。
麥冬的食療作用：
治療暑天汗出虛脫。 用麥冬、人參各10克， 五味子6克， 水煎服， 每日2劑。 對汗出虛脫， 心慌心悸， 血壓過低， 汗多口渴， 體倦乏力有良效（此方為金代名醫李杲所創， 方名叫“生脈散”， 已製成生脈口服液）。
治療腸燥便秘。 麥冬、生地、玄參各15克。 水煎服， 每日1劑。 有潤腸通便的作用， 用於大便乾燥。
治療冠心病心絞痛。 麥冬45克， 加水煎成30～40毫升， 分次服用， 連服3～18個月。 對緩解心絞痛、胸悶均有一定作用。