有的人常年飲酒適度， 卻在經歷過一次壓力很大的生活變故後沉溺於酒精之中。 一個新近描述的鼠類模型可能有助於解釋其中的原因。 對基因發生突變的小鼠來說， 壓力顯然起到了催化劑的作用， 導致它們更容易酗酒——這種作用可能是永久性的。
對促腎上腺皮質激素釋放激素（crh）產生感應的受體
作為研究對象的小鼠的壓力反應系統中缺少一種關鍵成分——對促腎上腺皮質激素釋放激素（crh）產生感應的受體。
以往的研究表明， 這些小鼠對壓力的反應很遲鈍。 與正常小鼠相比， 它們不易焦慮， 更熱衷於探究夜行性齧齒類動物通常避開的照明良好的箱子。
由於壓力誘導的人類酗酒具有其遺傳因素這點已經得到證明， 因此， 德國慕尼克市馬普學會精神病學研究所的行為藥理學家ingesillaber、rainerspanagel及同事想弄清楚：crh受體的缺失是如何影響動物的飲酒習慣的？
在正常條件下， 變異小鼠和正常小鼠飲酒都很有節制——喝一點酒， 但多數時間選擇純水。 然而有過兩次焦慮經歷後， 小鼠之間出現了分歧。
在其中一次經歷中， 雄性小鼠連續3天被短期放入一隻敵對陌生鼠的籠子中。 在另一次經歷中， 小鼠必須連續3天在盛水的容器中呆上5分鐘而無法逃出。
壓力可以啟動恐懼和焦慮
研究人員報告說， 沒有一隻小鼠在試驗中或試驗剛結束時改變飲酒習慣。 但是結束了在敵對鼠籠中的逗留後幾星期， 變異小鼠的酒精消耗量開始上升， 一個月後， 它們的飲酒量已經達到原來的兩倍多， 而正常小鼠的飲酒量不變。
研究者在5月3日出版的《科學》雜誌上報告說， 不僅如此， 在不愉快的強迫游泳後6個月時， 變異小鼠的飲酒量仍遠高於對照組。
缺失crh受體究竟如何改變了動物的飲酒習慣尚不清楚。 壓力處境給變異小鼠造成的震動似乎並不比正常小鼠大。 而且由於不會立即開始增加飲酒量， 因此它們並不是靠酒精來恢復精神。
加拿大蒙特利爾市肯考迪亞大學的janestewart對crh受體與成癮行為的關係進行了研究，她解釋說：壓力可能啟動了那些與恐懼和焦慮沒有直接關係，但改變了自身與酒精聯繫的旁路。
加拿大蒙特利爾市肯考迪亞大學的janestewart對crh受體與成癮行為的關係進行了研究，她解釋說：壓力可能啟動了那些與恐懼和焦慮沒有直接關係，但改變了自身與酒精聯繫的旁路。