讓健康鍛煉者和某些疾病的病人， 浸入水溫低於25℃的水中， 或施行擦浴、淋浴或浸浴， 使身體接受寒冷水溫作用的方法， 稱為冷水浴。 冷水浴包括頭面浴、擦浴、足浴、浸浴、淋浴、冬泳等多種形式。
(一）冷水浴的強身作用
總的來說， 冷水浴可促進機體的新陳代謝， 增強機體的耐寒能力及抗病能力， 對於防治心腦血管疾病、呼吸系統疾病、消化系統疾病都有一定的好處。 長期堅持冷水浴的人， 在嚴寒的冬天不但不易患病， 還能保持較髙的工作效率。 具體來說冷水浴有如下強身作用。
(1)使血管彈性增強， 有利於預防心腦血管疾病。
(2）提高機體耐寒能力。
（3)冷水刺激時人會不自主地深吸氣， 接著便使呼吸暫停幾秒鐘， 再轉為深呼氣。 這樣可吸入更多的氧， 呼出更多的二氧化碳， 對於防治呼吸系統疾病有一定的效果。
⑷冷水刺激後可使腸蠕動增強， 有利於食物的消化吸收及大便的通暢， 對於消化不良和便秘有一定的治療作用。
(5)冷水浴還能保持皮膚清潔， 適當的水流刺激， 對皮膚、肌肉能起到一定的按摩作用。
(二）冷水浴的養生技術
冷水浴男女老少皆宜， 四季皆可。 但個人情況不同， 應靈活掌握。 進行冷水浴的方法有如下幾種。
（1）從溫到涼：冷水浴溫度應從常溫開始， 逐漸降低。
（2）從夏到冬：冷水浴應從夏季開始， 逐漸過渡到冬季， 全年堅持。
(3)從局部到全身：先用冷毛巾擦頭面部，
(4)宜早不宜晚：冷水浴時間最好在早晨， 也可在中午或下午， 不宜在睡前進行冷水浴。
(5)時間宜短：剛開始時不宜太長， 一般2～3min即可， 以後再延長至10～15min， 最好不要超過15min， 也可根據個人的耐受性自行掌握。
(6)浴前準備：如做體操、打拳、活動手腳、跑步等。
(7)浴後擦紅：浴後宜立即用幹毛巾擦乾身上的水並繼續擦拭皮膚直至皮膚發紅， 體溫恢復。
(8)貴在堅待：要持之以恆， 無特殊情況不要隨意中斷。
(三）注意事項
冷水浴主要用於健身， 適應範圍較廣， 但有些特殊人群不宜進行冷水浴， 如高熱病人、皮膚對冷水敏感者， 患有嚴重心臟病、高血壓、癲癇等；有開放性肺結核或其他嚴重肝臟、肺部疾病者；患急性、亞急性傳染病尚未康復者；風濕病、坐骨神經痛的病人。
