腎精是指腎臟所藏的精。 從廣義來講包括先天之精和後天之精, 從狹義來講腎精僅指生殖之精, 即先天之精, 是腎氣的物質基礎。
腎氣是指腎精所化生的氣, 即腎臟的功能活動。 腎精是腎氣的物質基礎, 腎氣是腎精的功能表現, 兩者密不可分, 相互為用, 所以常統稱為腎之精氣, 具有促進人體生長發育及生殖的功能。
腎陰是指腎本髒的陰液(包括腎精), 又稱“元陰”、“真陰”、“真水”。 它是腎陽功能活動的物質基礎, 為人體陰液的根本, 對各臟腑組織起著濡潤、滋養的作用。 腎陽是與腎陰相對而言的, 是腎臟生理功能的動力,
腎陰和腎陽都以腎的精氣為物質基礎。 從陰陽屬性來說, 精屬陰, 氣屬陽, 所以有時也稱腎精為腎陰, 腎氣為腎陽。 在病理上, 腎陰虛則多出現陰虛火旺之象:腎陽虛則多為溫煦生化功能不足。 如果腎虛無明顯寒熱病症, 一般稱為“腎氣虛”或“腎精虧損”。 由於腎陰虛和腎陽虛本質都是腎的精氣不足, 所以腎陰虛與腎陽虛之問也有著內在聯繫, 在病變過程中常相互影響。 腎陰虛到一定程度可累及腎陽, 腎陽虛到一定程度也可傷及腎陰, 而致腎陰、腎陽兩虛證。