很多孕媽媽都知道懷孕期間要補充葉酸， 那麼媽媽們知道為什麼要服用葉酸嗎， 服用葉酸對胎兒有什麼影響， 科學研究發現受孕前預先服用一種葉酸1個月以上， 胎兒出生缺陷的發生率可減少50%。 神經管缺陷發生在孕早期， 是胎兒死亡的主要原因。 無腦兒出生後即刻死亡， 大部分脊柱裂嬰兒存在不同程度的殘疾。
由於懷這種神經管缺陷胎兒的母親95%以前無類似的病史， 所以建議， 不僅是上班族孕婦， 而且所有育齡婦女都應每天服葉酸400微克以上。 受孕前1個月以上開始服葉酸， 則胎兒出生缺陷的機會可減少一半。
目前神經管缺陷的病因尚未明確， 生理學的解釋可能是：葉酸為去氧核糖核酸產生， 是建造去氧核糖核酸的磚石。 人體細胞內去氧核糖核酸攜帶著遺傳信息。 卵胚在子宮內發育的最初時期， 細胞快速分裂， 需要大最的葉酸以及去氧核糖核酸。 細胞每分裂一次， 就產生大量的去氧核搪核酸。 如果沒有足夠的磚石建造去氧核糖核酸， 細胞就不能正常分裂。
那麼這個時期細胞分裂到底有多快呢？在第一個月， 卵胚的體積就增加了7000倍， 而大部分婦女這時候尚未知道自己已受孕。 絕大部分人去看醫生的時候， 已有1-2次月經未來潮， 錯過了服葉酸預防神經管缺陷的時機。
年齡超過35歲的上班族女性由於受孕後細胞的紡錘絲老化，
補充葉酸是預防寶寶出生缺陷的一種方法， 女性在平時應該多注意補充葉酸， 準備懷孕的女性和准媽媽尤其需要攝入一定葉酸量。
