所謂三因, 就是指隆、赤巴和培根這三種因素, 這是藏語的音譯, 如果用意譯, 就有不同的譯法, 有譯為風、膽、痰的, 也有譯為氣、火、粘液或風、火、水土的, 譯法不一, 不僅有些含義不同, 而且難於反映藏醫的全貌, 容易引起混亂。 為了不失原意, 我們認為, 暫以音譯隆、赤巴、培根來介紹, 比較合適。
世界上幾種歷史悠久的古代醫學, 都有元素、因素學說, 如漢族中醫有“五行學說”, 即金、木、水、火、土;古印度醫學有“四大學說”, 即土、水、火、風;古希臘有“四體液學說”, 即血, 粘液, 黃膽汁和黑膽汁。 幾乎這些學說都具有一個共同特點,
藏醫學認為:隆、赤巴、培根這三種東西是構成人體的物質基礎, 同時又是進行生命活動不能缺少的能量和基礎。 在正常情況下, 這三者之間保持平衡和協調的狀態, 因而它是正常的物質, 是屬於生理性的。 如果三者中的某一種或幾種由於某些原因而出現偏盛或偏衰的情況, 原來的平衡和協調就會受到破壞, 這時身體就處在病理狀態,
隆、赤巴和培根三者各有自己的特性和功能, 但三者並不是獨立而互不相干的, 它們互相影響、密切相關, 而且互相依存和互相制約, 但又各司其職。 下面首先介紹它們各自的生理功能及屬性。