一般人認為果汁是健康飲料， 但據《洛杉磯時報》報導， 越來越多醫生、科學家和公共衛生官員認為， 多喝純天然果汁未必對健康有益。 喝天然果汁引發的肥胖現象， 跟喝可樂等汽水以及糖精酒類飲品， 沒什麼差別。
問題是， 美國許多校園禁止賣汽水， 轉而以天然果汁取代， 把它和牛奶和白開水並列為健康飲品， 這是錯誤的。 因此， 專家認為現在有必要破除這種迷信。
明尼蘇達大學現代營養學研究員比靈頓說：“（果汁）和糖水差不多。 我們根本不需要果汁。 ”
一杯果汁把多份水果的糖分綜合起來。 如果按同等分量來計算，
另外， 果汁含有大量果糖。 加利福尼亞大學科學家斯坦霍普指出， 攝取大量果糖會增加患心臟病和2型糖尿病的幾率， 因為果糖比葡萄糖更容易被肝臟轉化為脂肪。
她說：“兩者（果汁和汽水）都會導致體重增加。 為什麼（汽水）是唯一的禍根？”
目前大約有超過半數的美國民眾定期飲用果汁。 雖然果汁商協會不斷標榜果汁含有豐富的維他命、礦物質和各類營養素， 對人體有利， 但科學家認為， 果汁的糖份和熱量對健康造成的傷害， 多過這些養分帶來的好處。
不少研究報告顯示， 果汁有益健康， 並能降低體重。 2008年， 一項針對3618名2到11歲的孩童進行調查發現， 每天喝至少6安士（約177毫升）果汁的孩童， 體重比那些完全不喝果汁的孩童輕， 體內也有更多維他命和礦物質。 但是， 許多專家認為， 這資料只是反映了果汁和健康飲食之間的相關性， 而非因果關係。
耶魯大學路德食品政策及肥胖症中心主任布朗內爾指出：“喝更多果汁的孩童更有可能吃早餐， 而吃早餐的孩童， 體重比不吃早餐的孩童更輕。 ”
另外， 也有專家擔心， 喝大量甜飲的孩童會讓他們長大後偏愛甜食。 荷蘭一項2004年的研究發現， 8到10歲的孩童在連續8天飲用含糖份的橙汁後， 更偏愛較甜的飲品。 他們也因為習慣了橙汁的甜味而喝更多。
