如果你已經懷孕或者正準備懷孕， 那麼葉酸（維他命B9）是必不可少的東西。 因為葉酸有助於預防很多神經管缺陷， 脊髓和大腦方面的缺陷等。
你需要多少葉酸
為了降低寶寶的神經管缺陷的風險， 專家建議每天服用400毫克的葉酸， 在準備懷孕前一個月就要開始吃葉酸。 而一些專業組織比如美國國家衛生研究院， 更是建議在懷孕之後每天葉酸的量至少要增加到600毫克。 因為寶寶的脊椎和大腦的神經都是在懷孕三個星期左右形成的， 所以在懷孕前和懷孕的前三個月每天都要有足夠劑量的葉酸。
什麼時候需要補葉酸
偏胖的女性生出來的嬰兒出現神經管缺陷問題可能比較大， 雖然目前尚不清楚原因是什麼， 如果你自己體重偏胖的話， 最好諮詢下醫生。 如果你之前生的寶寶有出現過神經管缺陷的問題， 再你準備生第二個寶寶的時候， 要先諮詢一下婦產醫生。 如果沒有採取任何措施， 你再生出一個患有神經管缺陷的寶寶的概率是2%-5%。 好消息是， 這種風險是可以通過補充大劑量的葉酸來改變的， 這種情況可以問一下婦產醫生需要補多少劑量的葉酸。
葉酸的食物來源
奇怪的是， 研究發現， 人體對維生素合成的維他命（葉酸）比自然成分中的葉酸吸收的要更好， 雖然精加工的穀物加強了裡面的葉酸成分， 但是大部分的女性都不會把這些食物當成是葉酸的主要來源。 富有天然葉酸的食物包括， 扁豆， 幹豆類， 深綠色蔬菜如花椰菜， 菠菜， 羽衣甘藍或蘿蔔， 青菜， 秋葵， 蘆筍， 柑橘類水果和果汁等。 但是並不是說這些食物可以代替葉酸， 只是說這些食物可以給你補充些葉酸。 因為， 很多的葉酸會在烹飪的時候丟失。
缺少葉酸的跡象
雖然葉酸不足的跡象很少， 但是還是會有微妙的跡象的。 缺少葉酸的時候， 可能會出現腹瀉， 食欲不振， 體重減輕， 身體變得非常虛弱， 舌頭腫痛， 頭痛，
