沉香、降香、檀香都屬辛溫芳香理氣藥, 但功效各有所長, 臨床要注意區別使用。
沉香
為瑞香科植物沉香及白木香含有棕黑色樹脂的木材, 經乾燥後加工而成。 其味辛苦, 性溫, 氣味芳香, 歸脾、胃、腎經。
本品質重而降, 能下入丹田暖腎納氣, 芳香辛散, 能行氣止痛;性溫能散裡寒, 為溫中、暖腎、理氣之佳品, 故臨床多用於髒寒氣凝、氣逆諸症。 如肝氣上犯肺胃氣逆喘息, 胸膈不舒, 煩悶不食等症, 常與烏藥、木香、檳榔等藥同用;如脾胃虛寒積冷, 脘腹脹痛, 喜溫惡寒, 呃逆嘔吐, 食欲不振, 肢冷乏力, 大便泄瀉等, 常與附子、乾薑等藥同用;若陰寒較盛,
沉香即可降逆氣, 又可納腎氣, 對於氣逆喘急, 嘔呃等症均可應用。 如用於腎氣虛寒, 腎不納氣, 症見喘急短氣, 動則喘甚而汗出, 面虛浮, 脈細而無力(如支氣管哮喘), 常與五味子、蛤蚧、人參、熟地等藥同用;若與側柏葉同用, 臨睡前服用對治療支氣管哮喘有較好的療效;若氣鬱寒凝, 胸膈不舒, 脘腹脹滿, 喘促短氣, 幹嘔煩滿, 咳嗽痰涎等症, 又宜配伍香附, 砂仁、甘草等藥。 對胃寒嘔吐, 呃逆經久不愈者(急慢性胃炎), 可與白豆蔻、丁香、柿蒂、紫蘇等藥同用。
此外, 本品與肉蓯蓉配伍可用於治療氣虛性便秘;與冬葵子、白頭翁等同用可治療面目浮腫,
降香
為豆科植物降香檀的根部心材。 其性味辛溫, 歸肝脾二經。 本品辛散溫通, 行血分, 散瘀, 止血, 定痛。 臨床多用於外傷瘀血, 血溢及氣滯血瘀胸痹之證。 如治心胃氣痛, 氣滯血瘀胸脅作痛, 常與木香、延胡索、桃仁等藥同用;近年來治療冠心病、心絞痛, 常配伍川芎、紅花、赤芍、丹參等藥;治療跌打損傷, 瘀血疼痛, 又可與乳香、沒藥、血竭等活血祛瘀止痛藥配伍;對於創傷或金瘡出血, 單用研末外敷, 或相配三七及其他止血藥合用。 故本品芳香清冽, 能辟穢化濁, 對於脾胃濕濁不去, 氣機阻滯, 臨床表現為噁心嘔吐, 脘痞腹脹, 苔膩者, 可與藿香、佩蘭、木香等藥同用。
檀香
為檀香科植物的乾燥木質心材。
綜上三位藥的作用異多同少, 沉香入氣分善下行, 以降氣平逆, 暖腎納氣, 調中止痛為其特長;降香既入氣分,