肉桂為樟科植物的樹皮， 味道香而濃郁， 是不可多得的調味佳品， 同時， 又是溫裡之良藥， 具有補陽溫腎、祛寒、通脈止痛等作用。 樟科植物多含揮發油而氣香， 樟科數種植物的樹皮都作為香料使用， 統稱桂皮。 桂皮是常用調料， 常可於菜市場可購得， 但一般不作藥用， 肉桂也常作為調料使用， 其香氣較桂皮更為濃郁， 因此， 使用價值更高， 作為香料時可以相互代用， 但是作為藥用時， 二者不能互相混淆， 需仔細鑒別使用。
肉桂 呈槽狀或捲筒狀， 厚2~8mm， 外表面灰棕色， 有不規則的細皺紋和橫向突起的皮孔， 內表面紅棕色，
桂皮 為樟科植物天竺桂、陰香、細葉香桂等的樹皮， 和肉桂外形相似， 但較薄， 一般厚度在2mm以下， 質地硬， 不油潤， 指甲刻劃無油痕， 斷面淡棕色， 無明顯線紋， 亦有香氣， 但較肉桂為淡， 味淡， 無辣味。
