在人類健康史上， 維生素C缺乏症普在相當長的一段時間裡嚴重威脅一部分人納生命。
幾百年前的歐洲， 長期在海上航行的水手經常遭受壞血病的折磨。 患者常常牙齡出血， 甚至皮膚淤血和滲血， 最後痛苦地死去， 人們一直查不出病因。 奇怪的是， 只要船隻靠岸這種疾病根快就不治而愈了。 水手們為什麼會得壞血病呢一位隨船醫生通過細心觀察發現， 水手在航海中很難吃到新鮮的水果和蔬菜。 這位醫生試看讓水手天天吃一些新鮮的檸檬， 奇跡出現了--壞血病很快就痊癒了。 那麼檸檬為什麼會有如此神奇的本領呢，
對壞血病的治療研究。 最早始于英國醫生林德。 18世紀中葉， 他試用新鮮蔬菜、水果和藥物等。 對患壞血病的水手進行醫療試驗。 有一次， 他在治療英國“航海五號。 船上水手的壞血病時。 桃選出一些水手分成六組。 採用不同的方法進行治療， 如不同的食品、藥物和理療方法等等。 出乎意料之外的結果是。 服藥的病員競毫無起色， 而食用檸檬的一組病員卻像服了”仙丹“那樣， 病魔頓除， 很快恢復了健康。
事隔40多年。 英國海軍採用這種方法。 規定水兵入海期間， 每人每天要飲用定量的檸檬葉子水。
