獼猴桃名稱由來

在皖南山區的漫山遍野間， 每到金秋時節， 草黃果熟， 攀附在古木或林間， 有一種青藤翠蔓， 上面掛著一串串肥嘟嘟的果實， 上面有許多棕色小點， 掰開一看， 果肉呈黃綠色， 果核部分有黑色的小芝麻點之類。 食之， 酸甜適中， 汁香濃， 清涼解渴。 這種果實因獼猴喜歡吃， 故名“獼猴桃”。 不過， 在休寧西部地區， 人們卻稱其為“義猴桃”， 關於其名字的由來， 還有一個淒婉動人的傳說。

話說明朝前期， 清清的率水河畔有一個美麗的村落， 叫石田村。 該村古木蔥蔥， 飛禽走獸遍佈林中， 離村不遠的瀛山腳下， 有一孔破密，

窯內住著—位老人， 常年以行乞為生。 老人心地善良， 有一顆菩薩心。 一日， 老人在山間行走， 忽然發現一隻受了傷奄奄一息的猴子， 老人於是將其抱回窯內， 並采來草藥敷於其傷口處， 不久， 猴子便起死回生了。 老人疼愛這只猴子， 討來食物皆分兩份， 而且從不用鐵鍊限其自由。 日久生情， 人猴情誼相篤， 猴子也日夜陪伴老人， 忠心耿耿， 給老人餘生倍添幾分慰藉， 人們皆稱此猴為“義猴”。

有一年冬天， 時任吏部尚書的汪可授回鄉探親。 一日， 風雲突變， 驟然降溫， 北風呼嘯， 暴雪從天而降。 四周茫茫， 冰封大地， 人們無法外出。 雪後初霽， 汪可授忽然想起幾日未見老人， 不知其境況如何。 素有仁義之心的汪可授便匆匆向破窯走去。 沒想在路上卻碰上了“義猴”，

只見“義猴”淚流滿面， 嗷嗷直叫， 且不停向汪可授作揖。 汪可授預感不妙， 待至窯中， 揭開被子一看， 老人已在饑寒交迫中魂歸西天。 義猴在老人身邊團團亂轉， 叫聲淒慘。 汪可授便拿出銀兩給老人買棺入殮。 在村民抬著棺木走向墓地時， 義猴爬上指材蓋哭泣， 不管怎樣也趕不走。

墳建好後， 義猴日夜端坐墳頂， 不吃不喝， 日漸消瘦， 沒多久， 也追隨老人而去了。 汪可授聞知此事， 深感義猴情深義重， 於是， 雇人將這只義猴葬于老人身旁， 讓他們在九泉之下長伴相依， 並在其墓旁立一石碑， 上書“義猴塚”三字。 沒曾想， 來年春天， “義猴塚”上竟長起嫩綠的藤苗， 隨後越長越長， 盤於墳墓四周。 再過了一年， 藤上竟然結出了果實。

果皮的顏色于猴毛之色相似， 又因其是在“義猴塚”上長出的， 人們便稱為“義猴桃”。 所以， 時至今日， 休西地區的百姓仍將“獼猴桃”稱之為“義猴桃”， 那是人們在深切懷念那只知恩圖報的“義猴”。

早在西元前的《詩經》中， 就有了獼猴桃的記載。 李時珍在《本草綱目》中也描繪了獼猴桃的形色：“其形如梨， 其色如桃， 而獼猴喜食， 故有諸名。 ”