強直性脊柱炎表現為經常影響脊柱和骨盆的慢性、進展性關節和僵硬症狀。 多好發于年輕病人， 而且具有家族傾向。
雖然主要症狀表現在關節上面， 強直性脊柱炎也屬於結締組織疾病， 而且能夠累及全身其他器官。 這種疾病尤其容易侵犯骶髂關節(就是骨盆和脊柱的連接部位)。 如果脊柱病變嚴重， 在脊柱的各個節段之間會生長新的骨。 最後整個脊柱會融合在一起而失去其運動功能。
有一些強直性脊柱炎在發病之前可能會伴有其他一些“先兆”疾病， 如銀屑病和克羅恩病。
病因
強直性脊柱炎的病因目前還不是十分清楚。
細菌感染一度被認為是強直性脊柱炎發病的誘發因素。
症狀
強直性脊柱炎多於青年期起病， 並經過數月或數年的一個逐漸發展的過程。 主要症狀包括：
腰痛， 並能放散到臀部和大腿。
腰部僵硬感。 多在清晨起床時表現嚴重， 並隨著一天的活動緩解。
其他關節疼痛， 如髖關節、膝關節和肩關節。
足根的疼痛和按壓痛。
輕柔、規律的鍛煉有助於保持脊柱的柔順性和緩解強直性脊柱炎的症狀。
低熱、乏力和體重減輕。 併發症有哪些
如果不加任何治療， 強直性脊柱炎最終會導致脊柱向前側彎曲畸形，
如果累及到脊柱和肋骨之間的關節， 呼吸時胸廓的活動會受到影響。
在一些病人， 強直性脊柱炎導致的炎症會破壞關節以外的組織， 如眼睛。
如何治療
為了緩解症狀， 醫生可能會推薦邦節氨糖軟骨素的保健量給您。 如果症狀比較嚴重， 醫生可能建議您服用邦節氨糖軟骨素的治療量， 者對於防止關節的永久性損害有好處， 但是需要連續服用數月才能發揮作用。
您還需要進行理療， 包括呼吸運動鍛煉和其他的日常練習來改善姿勢、鍛煉背部肌肉， 防止出現脊柱畸形。
您還可以參加像游泳這樣的體育鍛煉來緩解疼痛和僵硬症狀。
如果病變累及髖關節， 您可能最終需要通過關節置換手術來重新獲得關節活動。
