相傳易筋經為南北朝高僧禪宗第一代宗祖達摩所創。 後世武林各派為爭奪這一少林寺最高武功秘訣， 曾大開殺成， 為此， 乾隆皇帝親臨少林， 命令主持方文將易筋經獻出， 由國家印刷流傳至今。 易筋操與易筋經一樣， 圍繞著形體屈伸， 以及一定的姿勢， 借呼吸法誘導， 加強中樞神經對機體各部的控制， 依靠這種堅持不懈的運動方式， 逐步提高內臟器官的功能和加強肌肉的力量， 促進休內各種組織液的迴圈， 加強血管的舒縮和彈性， 調整和加強全身的營養吸收， 對於慢性疾患的康復、保健及延長生命都很有益。
易筋操的運動量小、柔緩， 沒有高難動作， 整個操練都以手掌為主的形式進行， 並伴以呼吸運動， 不僅容易掌握， 而且利於堅持。
1、易筋操鍛煉法?
第一式（握拳呼吸）：兩腳分開， 與肩同寬， 兩手自然下垂， 全身放鬆， 兩眼凝視前方， 靜心呼吸3分鐘。 柔緩發力握拳， 拳心向後， 兩手大拇指尖貼近大腿。 行腹式呼吸， 吸氣時， 小腹脹滿；呼氣時， 小腹收縮， 兩拳握緊。
第二式（按掌呼吸）：兩腳開立如肩寬， 兩臂下垂， 兩手掌作下按姿勢， 掌心向下， 手指向外， 略翹起， 隨呼吸運動。 呼氣時， 兩手掌發力下按。
第三式（托掌呼吸）：兩腳開立如肩寬， 兩臂側平舉， 掌心向上， 意念托物狀， 隨呼吸運動。 呼氣時， 似感兩掌有物下壓， 用意將掌上托， 掌不動， 即用意念誘導。
第四式（撐掌呼吸）：兩腳開立如肩寬， 兩臂側平舉， 手腕上翹， 掌心向外， 隨呼吸運動。 呼氣時， 兩掌向左右撐開， 手指發力彎向頭部。
第五式（開合呼吸）：兩腳開立如肩寬， 兩手合掌於胸前， 指尖向上， 隨呼吸運動。 吸氣時， 兩掌徐徐分開到胸旁；呼氣時， 兩掌徐徐合攏還原。 開合時兩手大拇指尖要貼胸， 動作要隨呼吸進行， 呼吸必須緩慢、柔和、均勻。
第六式（撐掌呼吸）：兩腳開立如肩寬， 左腿跨出成弓步， 後腿蹬直， 身體自然挺直， 左手上撐， 掌心向上， 右手下垂， 手指向下， 掌心向大腿。 在整個呼吸過程中， 身體位置不變， 呼氣時， 左掌上撐， 右手下垂， 左右兩手發力拉長， 呼吸12次後?依法換右弓 步。
第七式（起伏呼吸）：站立時， 身體自然舒展、小開立 （寬約30～35釐米），
第八式（下俯呼吸）：兩腳開立如肩寬， 身體正直， 兩手下垂， 吸氣；然後邊呼氣， 邊徐徐下彎呈90°， 兩手下垂， 掌心向後， 指尖向下， 眼看地面；直立時吸氣， 緩緩回復至原位。
2、注意事項
①在做易筋操前15分鐘， 要拋開一切瑣事， 保持情緒安定， 放鬆肢體， 斂神， 平視， 舌舐上齶， 意守丹田， 行腹式呼吸， 柔勻輕慢， 不急不躁。 ?
②操練之處， 力求空氣新鮮， 晨曦日出後公園、草坪尤為適宜。 ?
③對癌症患者及中老年人， 開始時， 每式操練動作做8次 （一呼一吸為1次）， 力求自然， 不使疲勞， 不求速效， 循序漸進。 隨著熟練程度和體質狀況的提高，
④初練時呼吸不免短促， 久練自然深長， 因此， 在練操前要做腹式呼吸， 用以適應鍛煉易筋操的需要。 練完呼吸， 即可練操。 對癌症患者來說， 在有部分限制的情況下， 第一式至第五式， 也可採用坐式操練。 ?
⑤對伴有心臟病、哮喘病者， 在發作期禁忌練操；疑有氣胸、肺氣腫等病症時， 應去醫院診療檢查、凡確診者也屬忌練之列。 ?
⑥癌症患者及中老年人， 在鍛煉易筋操收功後， 應避免吹風， 不要立即沐洗冷水浴；通常練操後， 可適當活動， 如隨意走動， 散散步， 活動活動關節， 但不能過於負重。 ?
⑦易筋操是一種簡化的易筋經外功， 鍛煉有效， 可進一步訓練其內功。
