飲酒， 對於中華民族來說可謂源遠流長， 並由此衍生了經久不衰的酒文化。 從春秋戰國時期招待客人“必飲酒而奉之”， 到唐代李白鬥酒詩百篇， 都說明酒在政治活動、社會禮儀及人們心目中的位置。
疏通血脈 祛風散寒
酒性溫， 味甘， 辛， 少飲有疏通血脈、活血祛瘀、祛風散寒、行藥祛邪的功效。 《內經》中已有關於古代用酒治療的記載。 《千金要方》中收集了大量的藥酒方， 用於各種疾病的防治。 如獨活酒治痹， 牛膝酒治拘急， 附子酒治脹滿， 紫石酒治虛冷， 杜仲酒治腰痛等。
《新修本草》載酒“主行藥勢， 殺百邪惡滿毒氣”。
適量飲酒 延年益壽
酒除了有防治疾病的作用外， 還可用於延年益壽。 老年人陽氣漸衰， 血脈不暢， 易受風、寒、霧、露的侵襲， 如能合理適量飲酒， 可以疏風通絡， 輕身延年。 唐代醫學家、藥王孫思邈是一位長壽之人， 他在《千金要方》中提出“冬服藥酒兩三劑， 立春則止， 此法終身常爾， 則百病不生”。 《保生月錄》中記載“夏月清晨炒蔥頭飲酒一二杯， 令血氣通暢”；“冬日早出宜飲酒， 以卻寒， 或噙薑以辟惡”。 說明酒與藥物配合使用能增強保健益壽的功效。
清代徐沅青《醫方叢語》中轉引《歸田瑣錄》載有“周公百歲酒”能“治聾明目， 黑髮駐顏”， “家三代服之， 相承無七十歲以下人”。 歷代益壽延年的藥酒方不下數百種， 有很多在實際應用時發揮功效， 如枸杞酒、生地酒、人參酒、白術酒、薯蕷酒、陽春酒、百補延齡酒等， 不勝枚舉。
酒有千種 各取所需
酒的種類很多， 作用也不盡相同。 浸藥多用白酒， 做藥引多用米酒， 活血止痛多用黃酒。 葡萄酒少量飲用， 可強心提神。 《新修本草》謂其“能消痰破澼”。 啤酒以大麥芽發酵而成， 營養豐富又可健胃消食。 飲酒的數量及方法宜據各人不同的體質情況而定， 不能一概而論。 總的原則是少飲、淡飲， 反對暴飲雜飲。 如《養生要論》中引阮堅之的話講：“淡酒、小杯，
飲酒過量則損害健康， 導致病患發生， 甚至引起死亡。 早在《呂氏春秋》中即有“肥肉厚酒， 務以相強， 命曰爛腸之食”的記載。 《韓非子》中講：“香美脆味， 厚酒肥肉， 甘口而痰形。 ”《管子》中載， 齊桓公讓管仲飲酒， 管仲倒掉一半， 並說：“棄身不如棄酒。 ”梁代陳宣嗜酒如命， 以“不飲為過”， 最後還是說：“譬酒猶水也， 可以濟舟， 也可以覆舟。 ”歷代醫家對於過量飲酒的害處亦有一致的認識。 如《飲膳正要》謂酒：“少飲為佳， 多飲傷形損壽， 易人本性， 其毒甚也。 飲酒過度， 喪生之源。 ”《本草綱目》雲：“少飲則活血行氣， 壯神禦風， 消愁遣興；痛飲則傷神耗血，
由於酒的代謝主要是通過肝臟來完成的， 而酒的主要成分是酒精， 化學名稱為乙醇。 白酒、大麯、白蘭地、威士卡等烈性酒含乙醇量達40%～60%， 還雜有毒性較大的異戊醇、甲醇等。 它在代謝過程中， 對肝臟有一定的侵害， 且使肝細胞變性。 另一方面， 飲酒還具有成癮性， 過量可引起急、慢性酒精中毒， 對人體損害極大。 實驗表明， 當人體內血液中酒精濃度達到0.05%～0.2%的時候， 就會出現醉酒的狀態。 當達到0.4%時， 就會造成急性中毒， 甚至死亡。 因此， 長期過量飲酒可以引起慢性中毒而招致一些疾病的發生。 老年人脾胃虛弱， 飲酒更應該節制。
