氣對於人體具有十分重要的作用， 它既是構成人體的基本物質之一， 又是推動和調控臟腑功能活動的動力之所在， 從而起到維繫生命進程的作用。 人體之氣的生理功能可歸納為以下幾個方面：
（一）推動作用
氣的推動作用， 是指氣具有激發和促進的功能。 氣具有能動性， 因而是活力很強的精微物質， 能激發和促進人體的生長發育以及各臟腑、經絡等組織器官的生理功能， 推動精、血、津液的生成、運行、輸布及代謝等。 如由腎精所化的元氣能夠激發和促進人體的生長發育、生殖機能以及各臟腑的機能活動。
（二）溫煦作用
氣的溫煦作用， 是指氣具有產生熱量， 溫暖人體的功能。 故《難經·二十二難》說：“氣主煦之。 ”氣的溫煦作用主要體現在以下幾個方面：
一是產生熱量， 維持體溫的相對恒定。 氣是體內產熱的物質基礎， 氣在運動變化過程中不斷產生熱量， 以溫暖機體；另一方面， 衛氣控制汗孔的開合， 通過調節汗液的排泄以調節體溫的相對恒定。
二是溫煦臟腑、經絡等組織器官， 維持各自的生理功能。
三是維持精、血和津液等液態物質的運行。 由於人體精、血和津液等液態物質， 都具有“喜溫而惡寒”（《素問·調經論》）的特性， 故氣的溫煦有助於人體液態物質的正常運行、輸布和排泄。
（三）防禦作用
氣的防禦作用， 是指氣有護衛肌表， 防禦外邪入侵及驅邪外出的作用。 人體的防禦作用是一個複雜的過程， 氣在其中起著重要作用， 主要體現在以下幾個方面：
1．護衛肌表， 抗禦外邪入侵
皮膚是機體的藩籬， 具有屏障作用。 肺合皮毛， 宣發衛氣於肌膚皮毛， 以營養和溫煦肌膚皮毛， 提高其禦邪屏障功能， 從而發揮防禦外邪侵襲的作用。 故《素問·刺法論》說：“正氣存內， 邪不可幹。 ”《醫旨緒余·宗氣、營氣、衛氣》也指出：“衛氣者， 為言護衛周身， 溫分肉， 肥腠理， 不使外邪侵犯也。 ”若人體衛氣不足， 肌表失於固護，
2．正氣抗邪， 驅邪外出
邪氣侵入機體之後， 人體的正氣奮起與之抗爭， 可以迅速驅邪外出， 則使人體不發生疾病， 即或發病， 病情也輕淺易愈。
3．自我修復， 恢復健康
在疾病之後， 邪氣已微， 正氣來複， 此時正氣能夠促使受邪氣損傷的臟腑組織進行自我修復， 使機體陰陽恢復平衡， 疾病得以早日康復。 如若正氣不足， 病邪侵入後難以驅除， 則病情纏綿， 持久難愈。 故《類經·疾病類》說：“正氣不足， 邪氣有餘， 正不勝邪， 病必留連不解， ……正氣內強， 則根本無害， 逼邪外出， 則營衛漸平。 ”
（四）固攝作用
氣的固攝作用， 是指氣對血、津液、精液等液態物質的固護統攝， 以防止其無故流失的作用。
（五）氣化作用
氣化，是指通過氣的運動而產生的各種變化。具體而言，是指由氣的運動引起的人體內精、氣、血、津液等物質的新陳代謝以及它們之間的相互轉化。如精、氣、血、津液的生成，都需要將飲食物轉化為水穀精微，然後再生成精、氣、血、津液等；津液經過代謝，轉化成汗液和尿液；飲食物經過消化和吸收後，其殘渣轉化為糟粕等，都是氣化作用的具體體現。因此，可以說氣化實際上就是體內物質新陳代謝的過程，是物質轉化和能量轉化的過程，因而也是生命活動的本質所在，存在於生命過程的始終。氣化過程的激發和維繫，離不開臟腑的功能；氣化過程的有序進行，是臟腑生理活動相互協調的結果。氣化功能失常，則能影響臟腑組織的功能活動以及機體整個物質代謝過程，如飲食物的消化吸收，精、氣、血、津液的新陳代謝和相互轉化，汗液、尿液、糟粕的排泄等，從而導致各種代謝異常的病變。氣機，即氣自身的升降出入運動，是氣化過程發生和賴以進行的前提和條件，氣的運動停止，氣化過程也就終止。另一方面，氣化過程中寓有氣的各種形式的運動，氣的運動也正是從氣化過程中體現出來的。因此，可以說氣的運動與氣化過程實際上是“分之為二，合之為一”的。
（六）營養作用
氣的營養作用，是指氣能為機體各臟腑組織提供營養物質，以維持其正常的生理功能。主要體現在三個方面：其一，脾胃運化所生成的水穀精氣，可以化生為營氣、衛氣、宗氣等，特別是其中的營氣，又是化生血液的物質基礎，對人體有著重要的營養作用。如《靈樞·邪客》所說：“營氣者，泌其津液，注之於脈，化以為血，以榮四末，內注五臟六腑。”其二，衛氣能溫養肌肉、筋骨、皮膚、腠理等。其三，通過經絡之氣，起到輸送精微，濡養臟腑經絡的作用。
（七）仲介作用
氣充斥於人體內各個臟腑組織器官之間，成為它們相互之間聯繫的仲介。氣是感應傳遞資訊的載體。人體內各種生命資訊，都可以通過在體內升降出人運行的氣來感應和傳遞，從而構建了人體內各臟腑經絡等組織器官之間的密切聯繫。外在的資訊感應傳遞於內臟，內臟的各種資訊反映於體表，以及內臟之間各種資訊的相互傳遞，皆以人體內無形之氣為載體。如內在臟腑精氣的功能正常與否，其資訊可以氣為載體，以經絡為通道，反映於體表相應的部位，“心氣通於舌”，“肝氣通於目”，“脾氣通於口”，“肺氣通於鼻”，“腎氣通於耳”，氣由精化，色隨氣華，臟腑精氣的盛衰及其功能的強弱變化，皆可通過氣反映於面部、舌部等體表部位。臟腑之間的各種生命資訊，可以以氣為載體，以經絡或三焦為通道而相互傳遞，以維護臟腑之間的功能協調。再如針灸、按摩或其他外治方法的刺激和資訊，也是通過氣的感應和載體作用而傳導於內臟，達到協調機體生理活動的目的。氣的推動、溫煦、防禦、固攝、氣化、營養和仲介作用雖然各不相同，但又相輔相成，密切配合，共同維持正常的生命活動。根據“氣分陰陽”的觀點，陽氣發揮推動、興奮、溫煦等作用，陰氣發揮寧靜、抑制、涼潤等作用，陰陽二氣相反相成，對立統一的調控作用對臟腑經絡功能的協調平衡，以及精、血、津液的生成和運行輸布有序等，均具有重要的生理意義。
則會導致胎元不固而流產，甚者有滑胎之虞；脾氣虛弱，升舉無力，則會出現胃、腎等內臟下垂或久瀉脫肛等病變。氣的固攝作用和推動作用是相輔相成的兩個方面：一方面，氣推動著血液的運行和津液的輸布排泄；另一方面，氣又固攝著體內液態物質，防止其無故流失。氣的這兩方面作用相互協調，控制和調節著體內液態物質的正常運行及排泄。這是維持人體正常血行和津液代謝的重要環節。
（五）氣化作用
氣化，是指通過氣的運動而產生的各種變化。具體而言，是指由氣的運動引起的人體內精、氣、血、津液等物質的新陳代謝以及它們之間的相互轉化。如精、氣、血、津液的生成，都需要將飲食物轉化為水穀精微，然後再生成精、氣、血、津液等；津液經過代謝，轉化成汗液和尿液；飲食物經過消化和吸收後，其殘渣轉化為糟粕等，都是氣化作用的具體體現。因此，可以說氣化實際上就是體內物質新陳代謝的過程，是物質轉化和能量轉化的過程，因而也是生命活動的本質所在，存在於生命過程的始終。氣化過程的激發和維繫，離不開臟腑的功能；氣化過程的有序進行，是臟腑生理活動相互協調的結果。氣化功能失常，則能影響臟腑組織的功能活動以及機體整個物質代謝過程，如飲食物的消化吸收，精、氣、血、津液的新陳代謝和相互轉化，汗液、尿液、糟粕的排泄等，從而導致各種代謝異常的病變。氣機，即氣自身的升降出入運動，是氣化過程發生和賴以進行的前提和條件，氣的運動停止，氣化過程也就終止。另一方面，氣化過程中寓有氣的各種形式的運動，氣的運動也正是從氣化過程中體現出來的。因此，可以說氣的運動與氣化過程實際上是“分之為二，合之為一”的。
（六）營養作用
氣的營養作用，是指氣能為機體各臟腑組織提供營養物質，以維持其正常的生理功能。主要體現在三個方面：其一，脾胃運化所生成的水穀精氣，可以化生為營氣、衛氣、宗氣等，特別是其中的營氣，又是化生血液的物質基礎，對人體有著重要的營養作用。如《靈樞·邪客》所說：“營氣者，泌其津液，注之於脈，化以為血，以榮四末，內注五臟六腑。”其二，衛氣能溫養肌肉、筋骨、皮膚、腠理等。其三，通過經絡之氣，起到輸送精微，濡養臟腑經絡的作用。
（七）仲介作用
氣充斥於人體內各個臟腑組織器官之間，成為它們相互之間聯繫的仲介。氣是感應傳遞資訊的載體。人體內各種生命資訊，都可以通過在體內升降出人運行的氣來感應和傳遞，從而構建了人體內各臟腑經絡等組織器官之間的密切聯繫。外在的資訊感應傳遞於內臟，內臟的各種資訊反映於體表，以及內臟之間各種資訊的相互傳遞，皆以人體內無形之氣為載體。如內在臟腑精氣的功能正常與否，其資訊可以氣為載體，以經絡為通道，反映於體表相應的部位，“心氣通於舌”，“肝氣通於目”，“脾氣通於口”，“肺氣通於鼻”，“腎氣通於耳”，氣由精化，色隨氣華，臟腑精氣的盛衰及其功能的強弱變化，皆可通過氣反映於面部、舌部等體表部位。臟腑之間的各種生命資訊，可以以氣為載體，以經絡或三焦為通道而相互傳遞，以維護臟腑之間的功能協調。再如針灸、按摩或其他外治方法的刺激和資訊，也是通過氣的感應和載體作用而傳導於內臟，達到協調機體生理活動的目的。氣的推動、溫煦、防禦、固攝、氣化、營養和仲介作用雖然各不相同，但又相輔相成，密切配合，共同維持正常的生命活動。根據“氣分陰陽”的觀點，陽氣發揮推動、興奮、溫煦等作用，陰氣發揮寧靜、抑制、涼潤等作用，陰陽二氣相反相成，對立統一的調控作用對臟腑經絡功能的協調平衡，以及精、血、津液的生成和運行輸布有序等，均具有重要的生理意義。
