精學說的現代研究進展

中醫學對精學說的現代研究起步較晚， 研究也較少， 主要集中於相關概念的辨析以及與現代醫學的聯繫方面。

1．精氣概念的辨析

精氣學說既是中醫學的哲學基礎， 又是中醫學的固有理論。 但精氣在古代哲學中一般泛指氣， 即與氣的基本概念是同一的， 指存在於宇宙中的無形可見且運行不息的極細微物質， 是宇宙萬物的構成本原或直接質料；有時精專指氣中的精粹部分， 是構成人類的本原。 中醫學的精， 是指存在於人體內的一切有用的液態精華物質， 既包括稟受于父母的生命物質， 又包括後天獲得的水穀之精及其衍生物如血、津液等。

古代哲學的精氣概念是指構成宇宙萬物的本原， 而中醫學的精氣則是對體內某些重要生命物質的概稱， 是構成人體和維持人體生命活動的本原物質， 二者的內涵和外延有明顯的區別。

一般根據精的來源分為先天之精和後天之精， 但也有學者認為精應該分為先天之精、水穀之精和生殖之精三類， 因為先天之精起源于父母生殖之精， 而並不等同於生殖之精。 先天之精即腎精， 是從生命開始起就有， 並維持終生；生殖之精則是在先天之精的推動下， 使“天癸至”以後才能產生， 故與水穀之精一樣， 都應屬於後天之精。 但也有人認為生殖之精是腎精的重要組成部分， 是形成子代胚胎的原始物質，

從其產生的過程及生理作用來看， 將其歸屬於先天之精的範疇更合理。 另有人認為， 先天之精是腎臟所藏之精， 稟受于父母， 源于父母的生殖之精， 是構成胚胎的原始物質， 是生命產生的本原。 生殖之精是人類生殖繁衍的基礎， 由稟受于父母的先天之精、受後天獲得的水穀之精及其化生的血和津液的充養， 在天癸的作用下化生並施泄。 二者的區別一是在來源上， 先天之精直接來源於父母的生殖之精， 而生殖之精是後天由先天之精和水穀之精在天癸的作用下化生的。 二是在功能上， 先天之精只有一部分化為生殖之精， 以維繫種族的繁衍， 而另一部分化為先天之氣， 即元氣， 分為元陰和元陽， 推動和調控臟腑功能活動和人體的生長發育及生殖， 還有一部分化為先天之神， 即元神， 主宰和調節後天之神（即識神或欲神）及機體的生命過程；生殖之精則只有繁衍後代的作用。

2．精與現代醫學的關係

有人從現代組織胚胎學、生理學的角度， 認為中醫學精氣的含義包括神經細胞和內分泌激素及生殖細胞， 神經細胞即先天之精， 內分泌激素和生殖細胞即後天之精。 有學者從幹細胞的角度來闡述中醫學的精學說， 認為全能幹細胞蘊藏了全部先天之精， 這是精的來源， 並將全能幹細胞及已發現的多種成體幹細胞的功能， 與精的繁衍生殖、生長發育、生髓化血等功能相比較， 認為精與幹細胞的基本屬性較為相似。

另有人分析了幹細胞的生物學特徵及與中醫學對正氣的認識， 從來源、分佈、功能等方面對幹細胞與正氣進行比較， 認為幹細胞可歸於正氣範疇， 胚胎幹細胞與先天之精尤為相似。