漢文帝時為紀念“平呂”而設

另一個傳說是元宵節是漢文帝時為紀念“平呂”而設。 漢高祖劉邦死後， 呂後之子劉盈登基為漢惠帝。 惠帝生性懦弱， 優柔寡斷， 大權漸漸落再呂後手中．漢惠帝病死後呂後獨攬朝政把劉氏天下變成了呂氏天下， 朝中老臣， 劉氏宗室深感憤慨， 但都懼怕呂後殘暴而敢怒不敢言．

呂後病死後， 諸呂惶惶不安害怕遭到傷害和排擠。 於是， 在上將軍呂祿家中秘密集合， 共謀作亂之事， 以便徹底奪取劉氏江山。

此事傳至劉氏宗室齊王劉囊耳中， 劉囊為保劉氏江山， 決定起兵討伐諸呂隨後與開國老臣周勃， 陳平取得聯繫，

平亂之後， 眾臣擁立劉邦的第二個兒子劉恒登基， 稱漢文帝．文帝深感太平盛世來之不易， 便把平息“諸呂之亂”的正月十五， 定為與民同樂日， 京城裡家家張燈結綵， 以示慶祝。 從此， 正月十五便成了一個普天同慶的民間節日——“鬧元宵”。