炎熱夏季, 適當的鍛煉, 不僅能改善機體調節功能, 增強對酷熱氣候的耐受能力, 而且對預防疾病也大有好處。 但是夏季老人的鍛煉應選擇運動量小的項目, 如散步、輕體操、太極拳等。 而且鍛煉時要避開高溫, “冬練三九, 夏練三伏”, 很顯然不適於老人。
在高溫環境中鍛煉, 人體只能夠靠大量出汗來散熱。 出汗過多, 血液濃度增高, 血液粘度也隨之升高, 電解質特別是鉀便會隨汗液流失。 而人到老年後或多或少會出現血管彈性下降, 血粘度增加, 如果此時不注意補充水分和鉀, 極易誘發心律失常、冠心病、急性心肌梗塞和腦血栓形成。
此外, 在高溫條件下, 人體還常通過神經調節, 使得體表皮膚血管擴張、血流加速, 以加快體表散熱速度。 這無疑會使心搏出量加大, 加重心臟負擔, 心肌耗氧量也因此增加, 然而由於體表皮膚血管擴張, 體內血液重新分佈, 如腹腔內血管收縮, 反過來又減少心肌供血、供氧, 因此大大地加重了心臟的負荷, 可誘發冠心病發作或猝死。
高溫天氣的另兩個氣候特徵, 低氣壓和高濕度也對促發上述意外起到推波助瀾的作用。 氣壓低時, 氧分壓也低, 動脈血中的氧含量不足, 導致組織缺氧, 而心肌、大腦組織對缺氧非常敏感, 這可能會引起心臟和大腦血管反射性痙攣, 造成心肌缺血或腦缺血, 誘發心肌梗塞和缺血性腦中風。
老年人在夏季鍛煉要選擇天氣較為涼爽的清晨和傍晚, 鍛煉前要喝些水, 出汗多的時候還要吃些水果或者喝些果汁以補充鉀, 運動時隨身帶些急救藥品。 如果出現頭暈、心慌、胸悶或肢體麻木等症狀, 則要停止鍛煉並及時上醫院就診。