人體組織主要靠血糖供應能量。 短暫的低血糖就能引起明顯的腦功能紊亂,嚴重的低血糖沒及時得到糾正可致腦死亡。 在正常情況下,血糖保持一種動態平衡,即空腹血糖大約4-6mmol/L,餐後2小時血糖4-7.8mmol/L。 該平衡被破壞時可致高血糖或低血糖。 低血糖症不是一種獨立的疾病,而是多種原因引起的血葡萄糖濃度過低綜合症。
有學者認為,一次嚴重的低血糖和由此引發的身體傷害會抵消一輩子控制高血糖所帶來的益處。 而對於非糖尿病患者或正常人而言,低血糖的危害性也不小,可以引起嚴重的後果。
多數情況下,進食25克甜點或一塊巧克力或一杯橙汁,即可糾正低血糖。 然後根據檢測到的血糖水準,做進一步處理。 但對服用長效降糖藥物(如口服格列苯脲)的低血糖患者,應持續點滴葡萄糖,以達到持續糾正低血糖的目的。 否則,有的患者會反復發生低血糖,嚴重者可以發生心肌梗死甚至死亡。