腦膜炎也會傳染

一些細菌性腦膜炎是有傳染性的。 細菌常通過呼吸道和鼻咽部分泌物（如通過咳嗽、接吻等）傳播。 幸運的是， 沒有哪種細菌引起的腦膜炎有流感或SARS那麼強的傳染性， 一般性接觸或僅僅吸入了腦膜炎患者呼吸過的空氣是不會被傳染的。 但也不能因此掉以輕心， 有時通過和腦膜炎患者密切或長時間接觸是會被傳染上細菌的。

流腦是主要經呼吸道空氣飛沫傳播的傳染性疾病， 因其在體外生存力極弱， 故通過日常用品間接接觸的機會極少。 腦膜炎雙球菌一般寄生在病人或健康帶菌者的鼻、咽部粘膜內。

與患者同一房間工作的， 托兒所內的， 或直接接觸過患者的口腔分泌物（比如接吻）的人群， 被認為是易感染的高危群體。