因為相信喝酒有一定的催眠作用, 不少人喜歡在睡前喝點酒, 以為有助於睡眠。 有的失眠者還以此作為治療失眠的手段。 但實際上, 這是一種誤解。 酒精給人的最初感覺可能是誘導睡眠、縮短入睡時間, 然而實質上它卻能使睡眠變淺、淺睡眠時間延長、中途頻繁的覺醒, 使睡眠變得斷斷續續。 到了下半夜, 因為酒精的作用會引起失眠與多夢, 還會使總的睡眠品質下降。
此外, 酒精在人體內被分解後產生乙醛, 如果醉酒後即刻入睡, 乙醛在體內迴圈可導致一定程度的脫水。 所以喝酒的人往往會在睡夢中因為感覺口乾舌燥而醒來,
因此, 儘管喝酒後有時可以較早入睡, 但帶來的卻是糟糕的睡眠品質。 而我們所說的失眠不一定要表現為入睡難, 其更重要的表現是睡眠品質低下。 有調查顯示, 10個慢性失眠者中, 有1個是酒精惹的禍。