何首烏含葸醌類衍生物， 主要為大黃酚、大黃素， 其次為大黃酸， 大黃素一6一甲醚和大黃酚茵醌等。 此外， 還含有澱粉、粗脂肪、卵磷脂等。 具有健腦益智， 降脂， 預防和減輕動脈粥樣硬化， 增強免疫功能以及強心、護肝、抗衰老等功效， 尤其是其顯著的抗衰老和抗動脈硬化作用引起人們的極大興趣和重視。
一、治腸燥便秘， 三五日見效， 直接泡水喝!
二、何首烏確能治療少年頭髮早白， 每天煎鮮何首烏、鮮生地各30克， 常可收到滿意的效果， 何首烏對老年人的更大作用在於能降低血清膽固醇， 有利於防治動脈粥樣硬化和冠心病，
三、何首烏還含有瀉下作用的蒽醌類成分， 其作用與瀉藥大黃相同， 但何首烏的瀉下作用較大黃緩和， 因此可作老年習慣性便秘的良友， 痔瘡便血也可以使用。
四、何首烏還能抑制人型結核菌， 有報導曾用何首烏15克、茯苓9克、五味子2克制成抗癆飲， 作為肺結核、頸淋巴結核綜合治療措施之一， 可使患者的體質明顯改善， 加快康復。
由於本品既可滋補又能治病， 中醫稱作“散中寓補， 補中有散”， 補益則用蒸曬， 是中藥炮製法對本品的不同使用。 現已證實本品一經蒸曬， 瀉下作用便即消退， 這是由於有瀉下作用的蒽醌類成分不耐熱的緣故， 可見前人的經驗含有科學的道理， 是非常寶貴的。
