知母∶味苦， 性寒， 液濃而滑。 其色在黃、白之間， 故能入胃以清外感之熱， 伍以石膏可名白虎(二藥再加甘草、粳米和之， 名白虎湯， 治傷寒溫病熱入陽明)。 入肺以潤肺金之燥， 而肺為腎之上源， 伍以黃柏兼能滋腎(二藥少加肉桂嚮導， 名滋腎丸)， 治陰虛不能化陽， 小便不利。 為其寒而多液， 故能壯水以制火， 治骨蒸勞熱， 目病 肉遮掩白睛。 為其液寒而滑， 有流通之性， 故能消瘡瘍熱毒腫疼。 《神農本草經》謂主消渴者， 以其滋陰壯水而渴自止也;謂其主肢體浮腫者， 以其寒滑能通利水道而腫自消也;謂其益氣者， 以其能除食氣之壯火而氣自得其益也。
知母原不甚寒， 亦不甚苦， 嘗以之與黃 等分並用， 即分毫不覺涼熱， 其性非大寒可知。 又以知母一兩加甘草二錢煮飲之， 即甘勝於苦， 其味非大苦可知。 寒苦皆非甚大， 而又多液是以能滋陰也。 有謂知母但能退熱， 不能滋陰者， 猶淺之乎視知母也。 是以愚治熱實脈數之證， 必用知母， 若用黃 補氣之方， 恐其有熱不受者， 亦恒輔以知母， 惟有液滑能通大便， 其人大便不實者忌之。
