水蛭︰味咸， 色黑， 氣腐， 性平。 為其味成， 故善入血分;為其原為噬血之物， 故善破血;為其氣腐， 其氣味與瘀血相感召， 不與新血相感召， 故但破瘀血而不傷新血。 且其色黑下趨， 又善破沖任中之瘀， 蓋其破瘀血者乃此物之良能， 非其性之猛烈也。 《神農本草經》謂主婦人無子， 因無子者多系沖任瘀血， 瘀血去自能有子也。 特是， 其味咸為水味， 色黑為水色， 氣腐為水氣， 純系水之精華生成， 故最宜生用， 甚忌火炙。 凡破血之藥， 多傷氣分， 惟水蛭味鹹專入血分， 於氣分絲毫無損。 且服後腹不覺疼， 並不覺開破， 而瘀血默消於無形，
水蛭、虻蟲皆為破瘀血之品。 然愚嘗單用以實驗之， 虻蟲無效， 而水蛭有效。 以常理論之， 凡食血之物， 皆能破血。 然虻蟲之食血以嘴， 水蛭之食血以身。 其身與他物緊貼， 即能吮他物之血， 故其破瘀血之功獨優。 近世方書， 多謂水蛭必須炙透方可用， 不然則在人腹中， 能生殖若干水蛭害人， 誠屬無稽之談。 曾治一婦人， 經血調和， 竟不產育。 細詢之， 少腹有瘕一塊。 遂單用水蛭一兩， 香油炙透， 為末。 每服五分， 日兩次， 服完無效。 後改用生者， 如前服法。 一兩猶未服完， 瘕盡消， 逾年即生男矣。 惟氣血虧損者， 宜用補助氣血之藥佐之。
或問， 同一水蛭也， 炙用與生用， 其功效何如此懸殊?答曰︰此物生於水中， 而色黑(水色)味咸(水味)氣腐(水氣)， 原得水之精氣而生。 炙之， 則傷水之精氣， 故用之無效。 水族之性， 如龍骨、牡蠣、龜板大抵皆然。 故王洪緒《外科證治全生集》謂用龍骨者， 宜懸于井中， 經宿而後用之， 其忌火可知， 而在水蛭為尤甚。 特是水蛭不炙， 為末甚難， 若軋之不細， 曬乾再軋或紙包置爐臺上令幹亦可。 此須親自檢點， 若委之藥坊， 至軋不細時， 必須火焙矣。 西人治火熱腫疼， 用活水蛭數條， 置患處， 複以玻璃杯， 使吮人毒血， 亦良法也。
