曹操是三國時期傑出的政治家、軍事家和文學家， 他一生征戰南北， 克袁紹， 平烏桓， 戰功赫赫， 是一位文武兼備的風雲人物。 他的兒子曹丕稱帝后， 追封他為魏武帝。 曹操享年六十六歲， 在人多短壽的亂世， 實屬不易。 而這與曹操注意保健強身， 養生有道是分不開的。
曹操認識到人的生命是有限的， 他在《秋胡行》中發出了“天地何長久， 人道居之短”的呼聲。 但是曹操認為人的壽命不是全然聽天由命的， 通過適當的調養也可以延長人的壽命。 他重視精氣， 在《陌上桑》中寫道：“駕虹霓， 乘東雲， 登彼九嶷曆玉門。
史載曹操年輕時就注意鍛煉身體， 常以“蹴鞠為學”， “蹴鞠”就是我們現在所說的足球。 另外， 武術也是他健身的一種方式。 到晚年曹操注意習練氣功， 認為咽下津液能夠保持元氣， 使人長壽；他還認為清淨淡泊， 拋卻嗜欲， 閉門靜坐， 排除雜念， 清心寡欲， 能使自己的精力與自然之氣結合。
