夏日酷熱潮濕， 各種疾病易乘虛而入， 若能吃些含有“苦”味的食物， 則有益於身心健康。
現代醫學認為， 苦味食物中含有氨基酸、維生素、生物鹼、甙類、微量元素， 具有抗菌消炎、解熱去暑、提神醒腦、消除疲勞等多種醫療、保健功能。 苦味食品可促進胃酸的分泌， 增加胃酸濃度， 從而增加食欲。
苦瓜：又名癩瓜、涼瓜。 它營養豐富， 富含蛋白質、脂肪、糖、鈣、鈉、鐵、胡蘿蔔素、硫胺素、核黃素、苦瓜甙等。 未熟嫩瓜可作蔬菜食用， 成熟後， 瓤可生食， 瓜可做湯， 又可涼拌， 還可清炒， 也可與肉、魚一起做菜， 清脆爽口， 別有風味， 具有增強食欲、助長消化、除熱邪、解勞乏、清心明目、益氣壯陽等功效。
杏仁：含有苦杏仁甙， 所以口感很苦， 但食用它能夠止咳定喘、潤腸通便， 適用於傷風感冒引起的咳嗽、痰多， 效果良好。
茶葉：茶葉味甘苦、性微寒、能緩解多種毒素。 研究證明， 茶葉中含有一種豐富的生物活性物質——茶多酚。 茶多酚能將重金屬離子沉澱或還原， 並通過與蛋白質的結合抑制細菌和病毒， 還對多種致癌物有相應的抑制作用。 此外， 茶多酚還能降低血脂， 增強紅細胞彈性， 防止血栓形成， 緩解和延緩動脈粥樣硬化和高血壓， 有保護心腦血管的正常功能。
此外， 常見的苦味食物還有菊花、百合、荷葉等， 這些苦味食物也都含有生物鹼、苦味肽、配糖體、硝基化合物以及鈣、磷、鉀、鐵、鎂、鋅等多種礦物質元素，
但需注意的是， 苦味食品一次食用不宜過量， 過苦容易引起噁心、嘔吐、敗胃等不適反應。
